据新华社电著名物理学家斯蒂芬·霍金即将获得英国皇家学会颁发的英国科学界最古老、地位最尊崇的殊荣———科普利奖章。美国宇航局27日说，这枚银质奖章与以往不同，它曾在今年7月份搭乘美国航天飞机遨游太空。

　　美国宇航局介绍说，当时，在英国长大的宇航员皮尔斯·塞勒斯的提议下，科普利奖章随同机组人员一起上太空，飞往国际空间站。整个太空之旅为期13天，总飞行里程达880万公里。塞勒斯还随身带了一张霍金的照片。他说，对于探索宇宙空间的宇航员们来说，霍金毫无疑问是一位“科学英雄”，霍金一直全身心地致力于思索广袤的宇宙空间，把将要授予他的奖章带到太空再合适不过了。

　　颁奖典礼定在11月30日，美国宇航局局长迈克尔·格里芬将前往伦敦出席颁奖仪式。