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来源：中国科学探险
溯岷江北上，地势渐高，陡峭的山石把岷江挤得更瘦，水流也更湍急。这里山脉地质结构不稳，常有山崩垮塌及泥石流声震四野。由北及西即是现代羌族聚居的北川、汶川、理县、茂县、松潘诸地。释比，即是这片土地上古老氐羌遗留至今的一大奇特原始的宗教文化现象。
我自小在这片神秘的土地上长大。儿时虽穿着麻布衣服，却对现在看来当时极度贫乏的物质生活浑然不觉。丰富多彩的羌民族民间口头文化，尤其是释比，带给了我无数的乐趣。我对他们充满敬意，被他们深深吸引，常有一种幸福感。
1979年，不到16岁的我考入远在成都的西南民族学院，逐渐远离了家乡。然而随着年龄的增长，我对羌族文化的兴趣日渐浓厚。每当我回到羌区，跨进村寨，一张婴儿童真的笑颜，一位老人慈祥的目光，都会拨动我心灵的快门。带着像机与三脚架，凝视天边飘动的故乡的云，我知道自己并非过客，而是归人。一旦有假，哪怕春节，我即神往羌区，于我，那里永远有最美的景致。无论鸟语纷碎的柴门，或是踏雪而归的山迳，只要在羌乡，我身心都有丰硕的收获。
2002年，我决定建设我向往已久的“影像羌族”专业图库。这其中，“羌族释比的神性天空”是第一个主题，也是这个图库里最重要的影像人类学专题。对羌族释比这样一种大山之中濒临消失的神秘文化的关照上，我们的观察是缺失的，那么现在我来记录它。
最让我意外的是，临走时，他把前数辈人使用过的硕大树制鼓圈以及珍贵的猴头法冠赠给了我。
2005年4月21日，我只身来到汶川县绵乡羌峰村大寨子，拜访当地释比王治升。这是我第二次打扰他。我曾与摄影师候一民先生拜访过王老先生，不过那已经是8年前的事了。当时这里还有两位知名释比，如今他们均已作古，王老先生成了目前羌峰甚至绵地区唯一的释比了。物是人非，加上这次事前未有约定，我进寨前心中忐忑，不知此行是否顺利。
我来到王先生女儿“鸡叫花”家。非常幸运，王老先生在家，并且依然硕健，我受到了同上次一样热情的接待。老先生的居所中有一个小石屋，供奉着一个神龛，里面是外人难得一见的“阿爸木拉”神像。
相传“阿爸木拉”是释比的开山鼻祖。他原为天宫天神木比塔家专管占卜凶吉、驱邪治病、送鬼等职责的神。后来天神三公主木姐珠下配羌人斗安珠后，一次回天宫娘家，父王木比塔问女儿：“人间有哪些不好？”女儿说：“人间妖鬼多，人畜得瘟疫，庄稼遭虫害。”于是天王木比塔就派阿爸木拉下凡扫除人间病害，由此成为释比祖师。事实上释比来源于古羌人的祭祀。那时的长老们最早制定和规范了祭祀仪式，并编纂祭文，组织祭司团，分任献祭事宜。久之，读祭文的祭司长演变为释比，一切敬神、压邪、治病、送鬼及成年冠礼、婚丧之事，均由释比包办。
王老先生几乎陪着我细细走遍了寨子里所有与释比有关的地方，为我讲述那些古老而神奇的传说。最让我意外的是，临走时，他把前数辈人使用过的硕大树制鼓圈以及珍贵的猴头法冠赠给了我。
树制鼓圈是羊皮鼓的配件。羊皮鼓是释比的首选法器，鼓径二尺，单面绷羊皮，内置一横木便于作法时抓握。传说阿爸木拉的经书被神羊偷吃，天事人事背记不全，后受神示将神羊杀掉，剥皮绷鼓，敲击以长诵经段，所以释比法鼓均为羊皮所制。
猴头法冠是释比另一不可或缺的重要道具。它以猴皮缝制而成，无檐，下圆口，上扁顶，有呈“山”字形 的3 个凸峰，皮帽背面下端悬垂3条猴皮带。据称释比作法有时会忘记归途，需有金丝神猴指点才能重返家园，故而如此。
取锋利的钢刀“十八至二十四”把，每把由两人把住刀柄，等距离直立于地，刃尖向上形成“刀山”。念经作法后释比即能赤脚从容踏过刀尖而滴血不流。
同年8月8日，我踏勘了汶川姜维城、茂县营盘山，随后驱车前往汶川县龙溪乡巴夺寨，拜访93岁的老释比余明海，并有幸参加了该村建国50多年来首次举办的祭山大典。此次大典不仅户外神塔祭典规范隆重，而且举行了锅庄、羌绣展演。同日，众释比还异地设坛，表演了铁钎穿腮及室内唱经等活动。
释比的法事活动源远流长，神奇古怪。最普遍的当属“驱邪送鬼”，据说可为病人治病。主要有几种较为惊险的方式：踩铧头、坐红锅、翻刀山等等。第[1][2]页
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