真实性是新闻最本质的规定性，也是新闻诸多属性中最刚性的、毫无回旋余地的属性。它是新闻独特力量和高贵品质的主要源泉，是整个新闻大厦的基石。

　　新闻真实性在学科上的规定性特征

　　新闻要通过新闻事实去把握世界及人类生活的本质，就必然把新闻真实性作为学科最基本的规定性。所以，新闻报道从现象到本质，无论涉及什么内容都要求完全真实，就是学科规定性使然。新闻媒体、新闻报道必须接受、恪守这一规定性，并为维护这一规定性进行不懈的奋斗。

　　新闻真实性在标准上的主客观统一性特征

　　如果说学科的规定性是新闻真实性问题的理论前提，那么，主客观的统一性则是新闻真实性的标准。笼统地讲，主观吻合客观，作为真实的标准，应该没有太大的争议。但是，客观事实在理论上通常被区分为现象与本质，于是学界就出现了三种新闻真实性的标准，一是本质真实论。此论认为新闻报道必须正确地反映事物的本质，即对本质反映真实才算做到新闻真实，对现象反映真实不一定真实；二是现象真实论。此论认为新闻报道对现象反映真实就做到了新闻真实，同时认为“新闻学中‘本质真实’的概念严格说来是不能成立的”；①三是综合论者。此论认为新闻学中既存在现象真实问题，也存在本质真实问题，现象真实和本质真实是对新闻真实性不同层次的要求。鉴于这个问题的争议较多，笔者在此也想多说几句。就上述观点而言，笔者倾向第三种观点，但稍有补充。笔者认为，现象真实和本质真实不仅仅是层次性问题，而且是对不同类型的事实的不同要求。

　　现象真实论与本质真实论的根本问题不在于对错，而在于衡量具体报道时真实性要求的内涵僵化。一种是所有的报道都用本质真实的标准去衡量，一种是所有的报道只用现象真实的标准去衡量。前者造成新闻报道、新闻规律的异化，后者为表面真实、实际虚假的报道打开了方便之门。这里首先对现象真实论者的一种观点作一点纠正，即对本质的反映不是不存在真假问题而是存在真假问题。本质作为事物内在的、稳定的、必然的联系，尽管是抽象的，但也是客观存在的，本质自身无所谓真假，但对本质的反映却存在真假问题。新闻报道如果涉及到对本质的反映和叙述，这种反映和叙述就有是否符合事物自身本质的问题，因此必然存在认识和反映的真假问题。由于本质的多层次性和表现的复杂性，根据是否涉及到事物的本质，新闻报道可以分为两类：一类是只报道现象事实，或者只需报道、只能报道现象事实。另一类是涉及到事物的本质，或者必须反映事物的本质。

　　只报道现象事实的情况有五种。第一种是本质尚未暴露，现象与本质尚处于浑然一体状态；第二种是因为事物的本质众所周知，不言自明，无需画蛇添足，只需要报道新的事实以强化对本质的认识；第三种是众说纷纭，莫衷一是，尚无公认的定论；第四种是事物正处于迅速的发展变化之中，一时难以准确判断事物的本质；第五种是鉴于报道环境等外在因素，不便涉及本质，尤其是对一些敏感问题或国际报道。很明显，对于这一类事实的报道，其真实性问题就不宜拿本质真实作标尺，只能要求现象真实。如果不顾主客观条件，企图达到本质真实，就难免会按照既有的所谓“本质”去扭曲事实，导致新闻报道异化为某种肆无忌惮而又冠冕堂皇的谎言，最终在新闻真实性的名义下，葬送新闻报道的品质和新闻规律。

　　而对另外一些报道就必须把本质真实作为新闻真实性要求的一部分，因为这类报道涉及到或应该涉及到事物的本质问题。一是一些存在假象和谎言的事实；二是屡屡发生的恶性事实；三是一些比较复杂的事实。对这类事实的报道，既要做到现象真实，也要做到本质真实。如果这类报道仅仅做到现象真实，同样会带来某种恶果。因为现象比较复杂，有真相，有假象，而假象大体上又可分为两种，一种是直接依附于事实真相，直接掩盖、扭曲真相，与真相处于直接的对立冲突状态。一种是独立存在的假象，它与真相是分离的，二者往往一表一里，一明一暗，各自独立，没有直接的冲突和对立。孤立地看，独立假象一般还具有很明显的正面价值。这两种假象，尤其是后者，如果不揭露其本质，将它作为一般现象事实加以报道，就难免造成报道失实，甚至被人当枪使，成为欺骗舆论、“为虎作伥”的工具。某报的《夜宿农家》就是典型的例子。贪官做秀，轻车简从，“夜宿农家”，作勤政廉政状，记者未识破假象，“如实报道”，但不久贪官东窗事发锒铛入狱。记者回首这篇报道，沉痛非常，说自己写了一篇本质失实的报道。究其原因，就是把假象当成了一般现象事实，而未能洞察其本质，做到本质真实。当然，对这类事实做到本质真实非常不易，但不能因为不易而放弃自己的追求。所以记者对各种现象要多加小心，慎之又慎。同样，对于连续发生的恶性事实，如果浅尝辄止，仅要求现象真实，不仅于事无补，也可能造成无恶意的欺骗。

　　新闻真实性在媒体实践中的伦理性特征

　　新闻真实性之所以是媒体实践的伦理性问题，原因有两个，一是新闻真实性作为学科的规定性，从本质上讲，它是一种社会约定，是媒体对社会的共同承诺，是媒体自我约束的一种职业规范。与政治制度和法律条文不同，它不具有外在的强制性。二是真实性是一种永恒的理念和高远的境界，是新闻人艰难而不懈的追求。确保新闻真实并不是一件轻而易举的事情，即使在最民主的社会里，新闻真实性也不是一个轻松的话题。因为实现新闻真实性不仅存在着诸多的客观技术难题，存在着人类认识能力的局限，而且存在来自人类自身的有意侵害，面临各种各样的压力和障碍。所以实现新闻真实性不仅需要能力，而且需要勇气，需要艰苦、细致、勇敢的工作，需要付出辛劳，付出屈辱，甚至付出生命和血的代价，需要把它作为一种理念、一种理想、一种境界去追求、去呵护、去捍卫，去自觉地为之奋斗。作为一种约定、承诺和职业规范，媒体在新闻传播活动中如何遵循这一约定，如何坚守自己的承诺，在很大程度上依赖媒体的自觉性和职业道德意识；作为一种理念、理想和境界，更是如此。所以，新闻真实性从根本上讲主要是一个自律问题，是一个良知问题，是一个职业伦理问题。事实表明，在很多情况下，新闻真实性不是技术问题，不是能力问题，完全是一个伦理问题。在某种意义上，新闻真实性就是记者的良心。

　　新闻真实性在公众心目中的信念性特征

　　哲人说过，怎么信仰就怎么生活。公众对媒体实际上也是如此。在公众心目中，对媒体至少有这样的信念：一般来说，媒体报道的是事实，因此用不着核实就可以直接相信。假如读者怀疑或者必须怀疑每一篇报道的真实性，以致每一篇报道都需要核实才能相信，整个新闻传播业就彻底地土崩瓦解了。假新闻之所以危害甚大，原因就是在公众的信念里，媒体报道的是事实，从而使假新闻获得了事实的力量，并以事实的力量为祸社会，其危害自然不可小视。所以，轻易利用这种普遍的社会信念，哪怕是没有任何恶意，有时也会给人们带来不必要的麻烦、恐慌甚至灾难，世界新闻史上不乏其例。

　　虚假报道的危害

　　由以上的论述，我们可以同时得出这样的结论，虚假报道有着多方面的危害，至少表现在以下几个方面：假新闻首先是对学科的颠覆；其次是对客观事实的践踏；第三是对新闻伦理的背叛；第四是对公众信念的嘲弄。新闻的力量既源于事实，也源于公众的信念，假新闻既践踏了事实又嘲弄了公众的信念，即使能一时蒙蔽公众，最终逃不脱公众的惩罚。

　　最后，我们记住一句话：真实永远是新闻最高贵的头颅，恪守新闻真实性也永远是记者最高贵的品质。

　　注释：

　　① 孙旭培《“本质真实论”剖析》初发表于1985年10 月，再发表于《新闻学新论》，当代中国出版社，1994年7月。

　　（作者单位：河南日报报业集团）

(责任编辑：赵健)