两年一度的北约成员国峰会，历时两天，于11月29日在拉脱维亚首都里加落下帷幕。在会前被西方各大媒体炒得沸沸扬扬的“全球合作伙伴关系”的议题，竟未被提交峰会讨论。有西方媒体报道，美国这次算是“丢尽了面子”。

　　国际社会原本以为，在北约扩至26个成员国，其前沿国家已与俄罗斯接壤的情况下，北约很可能将下一步的东扩目标放在独联体的另一些国家身上。现在看来，由于俄罗斯坚持反对北约东扩的立场，以及与北约接壤的独联体国家尚未表现出加入北约的浓厚兴趣，因而北约转而将重心放在了与亚太一些国家加强战略伙伴关系的建立上。前不久，北约已与以色列和6个阿拉伯国家建立了合作伙伴关系。此次北约峰会，美国总统准备提出与日本、澳大利亚、韩国也建立此种关系，还将动员欧洲的瑞典、芬兰和大洋洲的新西兰加入这一体系。一俟完成这一变相东扩后，北约的“触角”可伸及除非洲以外的4个大洲。

　　北约的手何以要伸得如此之长呢？美国负责政治事务的副国务卿伯恩斯是这么回答的：“我们寻求和日、澳、韩三国建立伙伴关系。从军事角度说，我们就能更集中地训练人员，发展更密切的关系……我们与欧洲国家的议事日程，现在成了全球的议事日程，往往趋向于讨论世界其他地区的事务，譬如说作为伙伴，我们能在中东、南亚、东亚、非洲和拉美地区做什么。”伯恩斯的解释虽然比较笼统、含糊，但却真实地透露出了美国的全球战略企图，那就是联合盟友，为维持美国“世界警察”的地位而努力。

　　日本及西方观察家几乎持有一边倒的观点，认为北约一次又一次地在亚太地区变相东扩，是美国为了使自己能同时应付包括伊斯兰极端主义和中国、俄罗斯崛起等多种威胁。从布什政府公布的一系列国家安全与防务的纲领性文件看，美国无一例外地将中国、俄罗斯都作为潜在的战略对手。因此，这些观察家的评论无疑是准确的。

　　说到底，军事总归是为政治服务的。冷战终结后的美国历届政府，总把推广美国式的民主与自由作为全球战略的核心，这从布什连任后发表就职演说时大谈“民主与自由”的言论中可以找到答案。因此，由盟主美国指挥的北约这个军事工具，无疑便成了美国在全球推行美国价值观的有力武器。

　　然而，在北约内部，反对北约变相东扩的成员国有四五个之多，代表者便是法国。就在此次峰会前一年，法国便对美国提出的北约与日本等国建立“特殊伙伴关系”的论调给予坚决反对。美国并未将法国的反对意见放在心上，直至峰会开幕前的几个小时，布什仍旧在一个民间会议上大谈“全球伙伴关系”的构想。11月29日，也就是此次峰会的闭幕日，法国总统希拉克在会上发出了令世人震惊的警告，他说，不要把北约变成另一个联合国，丧失其军事组织的特质。在坚持“全体一致”原则的北约内部，正是因为法国的强硬反对立场，才直接导致了北约变相东扩的流产。

　　撇开北约内部与法国持有相同观点的成员国不说，就连被美国青睐而列入“全球合作伙伴关系”名单的几个国家，也对这个构想抱有疑虑。

　　反对北约变相东扩，无论是北约内部的国家，还是被提名的国家，当然都有着各自的种种理由。除此以外，恐怕有一点是共同的，那就是这些国家在建立何种性质和形式的国际新秩序方面，与另一些国家有着关键性的区别，这才是一切分歧与争论的根源。