美国司法部在2004年制造了一起冤假错案，将俄勒冈州波特兰市一名律师错当成马德里火车爆炸案嫌疑人关押了两周。事后，这名律师将司法部告上法庭。双方11月29日就原告提出的赔偿要求达成庭外和解。

　　2004年3月11日，西班牙首都马德里的火车站遭到恐怖袭击，4列客车被炸毁，191人死亡。同年5月，布兰登·梅菲尔德在波特兰被捕，因为美国联邦调查局（FBI）对比从恐怖分子装炸药的包上提取的指纹后，认定指纹与梅菲尔德匹配。后来FBI承认这是一个错误。于是，梅菲尔德在被关押了两周后获释。

　　按照和解协议，美国司法部同意赔偿梅菲尔德200万美元，向他正式道歉，并销毁与他有关的窃听录音和监视录像。梅菲尔德在11月29日举行的新闻发布会上说，他的隐私权受到非法和无端侵犯。他的住所和办公室遭到秘密搜查，电话被窃听。他还受到监视和跟踪。美国政府向他施加了强大的压力，甚至以死刑相威胁他。梅菲尔德始终坚持认为，他之所以遭遇不幸，与他的特定宗教信仰有关，还因为他敢于直言不讳地批评布什政府的反恐政策。

　　梅菲尔德说，庭外和解之后，他还将继续把有关美国《爱国者法案》违宪的官司打下去。2001年9月19日，也就是“9·11”恐怖袭击发生8天后，布什总统签署了《爱国者法案》，在维护国家安全的名义下，赋予有关当局更多的侦查和搜查权。