本报讯一个原产于中国广东、迄今已有6500万年的恐龙蛋窝化石将于12月3日(周日)在美国洛杉矶公开拍卖。该恐龙蛋窝中共含有22枚恐龙蛋,其中19个含有初具雏形的恐龙胚胎。据悉,这是迄今为止世界上保存得最完整的恐龙蛋窝。 然而有良知的科学家指出,如此珍贵的自然历史文物理应归还中国,以便当地的博物馆进行收藏和研究,而不是继续流落民间。
6500万年化石出自中国
据报道,本次拍卖的恐龙蛋化石属于白垩纪时代,迄今已有6500万年的历史。1984年,它在中国南方的广东省境内出土之后,几经辗转流失到了中国境外的亚洲市场上。2003年,一名来自东海岸的美国收藏家将这一珍贵文物重金买下。从外形上看,这个恐龙蛋窝直径约为2英尺(61厘米),总共22枚恐龙蛋呈圆形分布,整齐排列围成一圈。每枚蛋长约5英寸(12.7厘米),宽约3英寸(7.6厘米)。让人吃惊的是,其中19枚恐龙蛋中竟含有初具雏形的小恐龙胚胎,有的骨骼轮廓已经相当清晰。
据悉,承担此次拍卖任务的是美国西海岸最大的拍卖行———博汉姆斯·伯得富拍卖行(Bonhams&Butterfields),拍卖活动将于12月3日(本周日)举行。据初步估计,这批拍卖品的成交价将在180000美元至220000美元之间,预计竞价场面将空前火爆。虽然22枚恐龙蛋中的一枚已被科学家取下用于科研目的,可是这个恐龙蛋窝仍是至今为止世界上保存得最完整的一只。就连博汉姆斯·伯得富拍卖行自然历史分部的负责人托马斯·林奇伦也惊叹道:“这个恐龙蛋窝保存得如此完好无损,实在令人吃惊。”
专家称理当归还中国
来自美国南达科他州矿业技术学院的恐龙专家吉拉德·格利雷特·提纳指出,这样一个恐龙蛋窝化石在科学发现史堪称奇迹,通过对它进行研究,科学家可以揭开众多关于恐龙当年在地球上生长和繁衍的奥秘。经过仔细观察这些恐龙蛋化石的形状和大小,提纳大胆猜测,这些恐龙很可能是一种巨型食肉恐龙,因为它们拥有巨大的嘴巴和强健有力的后腿,成年后身高可以达到6英尺(1.83米),而它们的祖先则可能是一种凶猛的鸟类。不过提纳表示,上述猜测仍有待通过研究化石胚胎进一步加以确证。
在提纳看来,这些无价之宝压根不该进行拍卖,应该物归原主———中国。因为它们被博物馆收藏研究所产生的价值,要远远大于流落私人手中的价值。提纳说:“对于这种拍卖行为,我非常愤怒。因为这意味着,众多(不可多得的)科学信息将有可能因此而丢失。”多少令人欣慰的是,据拍卖行负责人托马斯·林奇伦称,这批拍卖品收藏者的儿子对于这只珍贵的恐龙蛋窝同样非常感兴趣,后者正打算将其作为自己的毕业论文研究课题,并于明年公开发表一篇相关科研论文。
(袁海)
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恐龙灭绝源于单次小行星撞地球?
据中国日报特稿美国一支科研小组在分析大西洋底部沉积岩后认为,单次小行星撞击地球才是真正诱因。
对于小行星撞击地球如何造成恐龙灭绝,科学家做了如下解释。
小行星快速砸入地球造成地球环境剧变,巨大撞击力把大量岩石和尘土抛入空中,大地发生地震,海洋发生海啸,火山喷发频繁,多处森林被大火吞噬。
尘土飘浮空中数十载,使大地难以接受充足的阳光照射,植物数量因此锐减,造成食物链从底层崩溃。
已经主宰地球1.6亿年的恐龙适应不了环境的改变,遭到自然淘汰。从生活在海洋中的沧龙和蛇颈龙、飞行于空中的翼龙到各种陆地生活恐龙均无一幸免。 |