阿克拉是加纳共和国的首都，是该国的政治、经济、文化中心，也是最重要的港口。在加纳长达约560公里的海岸线上曾筑有大小城堡30多座它们曾是西方殖民者残暴掠夺、压迫剥削加纳人民的历史见证。从阿克拉港乘车西行约两个小时就到了海滨小城埃尔米纳。埃尔米纳城堡是一座依山傍海、错落有致的堡垒群构筑坚固规模庞大经历了500多年风雨沧桑已见斑斑陈痕但基本上还保存着原有风貌。

　　1481年3月一名叫埃尔米纳的葡萄牙人当时任葡萄牙殖民舰队司令他率一支部队和600名建筑工匠经过3个月的海上颠簸在这里登陆并将此地用自己的名字命名为“埃尔米纳”。加纳的自然资源十分丰富特别是出产黄金久负盛名其产量在非洲位居第二。还有钻石、锰和铝土矿等其他资源。1482年埃尔米纳开始大兴土木修路筑堡据说因工程浩大施工条件艰苦不得不劫掠上千名黑人在工地昼夜劳作。燥热的天气、不堪忍受的重负和饥渴使大批黑人不时在工地倒下。殖民主义者将尚有一息生命的倒下者强行抛入大海。埃尔米纳堡其实是用无数黑人的血泪和尸骨堆积起来的。从此以后欧洲一批又一批殖民者和冒险家蜂拥而来他们先是掠夺黄金后来就疯狂地进行奴隶贸易这座城堡演变成奴隶市场因此人们把它称为“埃尔米纳奴隶堡”。

　　埃尔米纳堡呈长方形主楼为四层中间耸立着八角形塔楼。主楼两侧有6个卫星方棱堡构成一个防御体系。在城堡上排列着俯视海面和埃尔米纳镇居民区的大炮。院内有仓库、军火库和瞭望哨所还凿有备急用的深水井。城堡三面临海一面环墙墙外被约3米深、6米宽的壕沟隔离上架吊桥。进入奴隶堡大门首先看到广场内两侧的一溜小牢房。牢房的门上以粗大的铁钉钉着铁皮门楣上有一个黑人男子头像浮雕。这是死囚牢房里面窄小、阴暗、潮湿凡敢于反抗的奴隶都被关进此牢。这里还陈列着当年带刺的十字形铁枷凡被抓来的奴隶不论男女老少只要稍有反抗就被戴上铁枷。戴上后人是无法躺卧的不然铁钩就会刺进皮肉鲜血直流只能硬挺着昼夜站立直至被折磨至死。据导游说在男牢不足60平方米的空间内最多时竟关押了400多个奴隶只有碗口大的透气孔使牢内空气污浊不堪令人窒息。

　　古堡二层的天井四周都是关押女奴的地方在天井石板地上有两只粗大的铁环这是专门惩罚那些不顺从殖民者玩乐的女奴用的。殖民者看中的女奴就被带到楼上的浴池净身然后任意蹂躏。女奴稍有不从便被绑在这里让烈日暴晒任蚊虫叮咬直至被折磨而死。

　　地牢的上面有一座厅堂这就是当年的奴隶市场。奴隶在这里如同货物和牲口逐个被交易论价：有的代价是一小袋子弹有的是几瓶酒等成交后凑满装船人数就被驱赶上船卖到异国他乡。当时每年从这里运出的奴隶约为1万名。

　　在古堡东北角一处地牢的深处有一条低矮狭长的通道出口处直通大海。据说每当海水涨潮时奴隶们就在殖民者皮鞭的驱赶下艰难地蜷缩着身子通过三四丈长的暗道被押送上船开始漫长的海上漂泊。据不完全统计持续400年的奴隶贸易使非洲损失人口达1．5亿人之多。

　　登上城堡顶层面对烟波浩瀚、白浪滔滔的大西洋人们仿佛还能听到奴隶们绝望的叹息、痛苦的呻吟和悲愤的怒号。（刘少才）

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