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计划重返月球备战登陆火星
美2020年建永久月球基地
美国宇航局（NASA）4日宣布，美国计划于2020年开始建立月球基地，进行地球人小规模短期移民，并在4年内完成永久性定居。按照该计划，月球基地可能选择在月球南极或北极。如果这个计划得以执行，这将是人类继1972年完成“阿波罗”登月壮举以来人类头一次重返月球。
4年实现永久定居
这一震撼人心的太空计划是NASA官员于4日在得克萨斯州休斯敦市第二届太空探险会议上首次透露的。
按照计划，NASA将于2020年前后开始向月球小规模移民。在头4年内，月球基地由于受能源和其他供给的限制，只能接待为期一周的短期访问。随着条件的成熟，接待时间将延长至6个月，直至接收永久居民。NASA官员解释道，这项兴建月球基地的计划属于人类探索火星计划的一个重要组成部分。在NASA的计划中，拟建中的月球定居点将作为一个人类登陆火星之旅的中途站，不仅提供安全避难所，而且还提供足够的氢气、氧气以制造水，提供火箭燃料。NASA副局长助理道格·库克在休斯敦举行的新闻发布会上说，除飞船形状类似外，新登月计划在各方面都将不同于“阿波罗”登月计划，它将成为人类太空探索进入新阶段的标志，并为人类将来飞赴火星做准备。有媒体评价说，如果这个计划得以执行，这将是人类继1972年完成“阿波罗”登月壮举以来头一次重返月球。
选址南极或北极
在上世纪六七十年代的美国“阿波罗”登月计划中，宇航员的活动范围锁定在月球赤道附近的中央地区。与此不同的是，此次地点可能选择在月球南极或北极。月球南极一天中有3/4的时间能够享受到阳光的照射，可以充分利用太阳能。此外科学家们认为那里拥有更丰富的氢气、冰等多种有价值的资源。NASA发布的“重返月球”计划还描绘了人类21世纪探索月球的整体框架和目标，以及重返月球所需要的硬件设备。其中月球着陆器是重返月球的关键设备之一。NASA说，着陆器将设计为可在无人驾驶和有人驾驶两种模式下工作，能够快速、安全地在月球上任何地点着陆。NASA高级官员霍罗威茨说，“我给这种着陆器的昵称是‘皮卡’，你可以想装什么就装什么，想开到哪里就开到哪里。”
美谋求国际合作
NASA表示，“重返月球”计划欢迎其他国家、非政府组织及商业团体的参与，2007年将是美国就“重返月球”计划与世界其他国家进行“广泛对话”的一年。美国之所以寻求国际合作，是因为希望与合作伙伴分担重返月球计划的庞大开支。NASA去年估计，仅宇航员首次重返月球就需要1040亿美元。但在4日的会议上，NASA拒绝对建设月球永久基地成本作出估计，只是说美国投入的资金不会超过NASA每年的160亿美元预算。据悉，现阶段的“重返月球”计划除NASA外，已经有13个其他航空航天机构参与。（新华袁海）
“月球居民”候选人皆是知名人士
目前，美国《纽约邮报》已经初步评选出了5名“未来月球居民”，他们都是赫赫有名的人：豪门艳女、希尔顿酒店女继承人帕里斯·希尔顿，曾经三次连任的纽约州州长乔治·帕塔基，歌坛巨星芭芭拉·史翠珊，好莱坞巨星汤姆·克鲁斯，纽约出版业和地产巨头莫特·扎克曼。（袁海）
资料
阿波罗耗资240亿美元12人成功登月
早在上世纪六十年代初，美国宇航局就提出了“阿波罗”登月计划。直至1969年7月16日成功发射载人登月的“阿波罗11号”飞船，实现人类首次登月行动。
“阿波罗11号”飞船船长阿姆斯特朗在进行人类第一次月球行走之后说：“对一个人来说这是一小步，但对人类来说却是一个飞跃。”飞船载着3名宇航员飞行历时8天3小时18分钟，在月面停留21小时18分钟。时间虽然短暂，却是一次历史性的壮举。“阿波罗”登月计划从1961年开始实施至1972年结束，共花费240亿美元，先后完成6次登月飞行，把12人送上月球并安全返回地面。
趣闻
探测器、元首亲笔信、圣杯、高尔夫球……月球“遗物”逐个数
月球上除了有许多资源外，还有许多人类登月后留下的“纪念品”。
在月球的风暴洋西部地区，前苏联于1966年2月3日发射的自动月球考察站“月球九号”正静静地躺在那里，这是人类首次在地球以外的天体软着陆时留下的纪念物。这个重约100公斤的探测器，使人类首次欣赏到了月球的真容。与它相距仅几百公里的是美国的“勘测一号”，这个探测器仅比“月球九号”迟到4个月。
美国的“阿波罗”号飞船6次登月后遗留下的登月舱可以说是月球上景色最壮观的“文物古迹”。其中，第一个登月舱高达7米，重14.7吨，外形像童话里的大蜘蛛。在这个登月舱内还存放着73个国家元首撰写的亲笔信和宇航员纪念章等“文物”。此外，月球上还有6辆“月球车”。
登上月球的人毕竟寥寥无几，为了让宇航员留下纪念物，NASA特别准许每个宇航员在月球上留下重量不超过249克的私人纪念品。随“阿波罗11号”飞船登月的奥尔德林献给月球的是一只盛满美酒的“圣杯”；高尔夫球高手谢泼德则在月球表面上挥动了几下高尔夫球杆后，取下球杆上的铁头，让它与那两只小高尔夫球永远地留在月球上。为了减轻返回时的重量，宇航员们还将照相机、靴子和钢笔等个人物品留在了月球上。撞击月球的探测器共有12个，前苏联和美国各6个，这使月球上留下了至少4吨钢铁。（综合）
核心目标
在月球上建立永久基地，为人类登陆火星甚至探索更遥远的太空做准备。基地选址月球南极或北极建基地四步走第一步：2008年发射月球勘测卫星，选定着陆点。
第二步：2009年登月飞船首度试飞。
第三步：2014年“猎户座”载人航天器升空，但不在月球上着陆。
第四步：2020年着手建设永久基地。
“这可不是你们父辈的‘阿波罗’（计划），也绝非将国旗插上月球然后留个脚印那么简单。”
—美国乔治·华盛顿大学太空战略学会负责人约翰·罗格斯顿教授评价此次建立月球基地计划 | |
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