英国首相托尼·布莱尔4日公布更新核武库计划,其中包括订购4艘核潜艇。他强调说,英国升级核武库的目的是为了将来应对恐怖威胁。
订购新型潜艇
布莱尔4日在英国议会下院说,政府将斥资200亿英镑(约合396亿美元),订购多达4艘核潜艇,把核威慑力保持到21世纪50年代。
根据计划,新潜艇将替代4艘将于2024年左右退役的现役潜艇。
英国皇家三军研究所海事研究计划负责人李·威利茨说,根据英国此前在潜艇技术上的投资推算,新潜艇研制和建造费用将超过200亿英镑,更可能为300亿英镑(约合594亿美元)。
为了争取反对更新核武库计划的工党议员支持,布莱尔也做出让步。他说,英国将把现有核弹头数减少20%,并可能把潜艇舰队数从4支减少为3支。
布莱尔说,英国政府2009年不会做出决定,建造新核弹头库,取代现役核弹头库。美联社说,这意味着布莱尔避免在2007年去职之前触碰更新核武库计划中最具争议的部分。
然而,此举遭到英国自由民主党领导人孟席斯·坎贝尔反对。他当面质疑布莱尔公布计划的时机:“这事关英国利益,还是你的面子?”
应对将来威胁
布莱尔解释更新核武库的理由时说,英国需要保持一种威慑力量,以应对将来不可预知的威胁。
布莱尔说,“设想有国家在自己领土上支持恐怖分子使用核武器发动袭击,这并非天方夜谭。我们知道,全球恐怖分子寻求化学、生物与核装置。一个无赖国家帮助恐怖分子获得这些物品不是不可能。”
布莱尔说,“对于英国来说,在核大国中独自放弃独立的核威慑力量,将是不明智和危险的行为。”
英国目前仅在4艘“三叉戟”核潜艇上部署核弹头。与拥有空中发射核装备的美国相比,英国核武器完全依赖核潜艇发射。
布莱尔始终主张更新英国核武系统。英国《独立报》去年5月披露,布莱尔秘密决定斥资100多亿英镑,研制新一代核武器,替换老化的“三叉戟”潜射核导弹。
工党议员倒戈
布莱尔公布更新核武库计划当天,英国政府发表题为《英国核威慑将来》的白皮书,全面分析英国将面临的潜在核威胁以及建设核威慑力量的选项。该白皮书公布后,英国各界将展开广泛讨论。
英议会下院将在2007年3月就此进行投票表决。英国政府多名高级官员说,白皮书可能获得多数议员支持。
作为反对派的自由民主党和保守党均支持英国保持核威慑力,但在布莱尔领导的工党内部意见不一。数十名工党议员认为,冷战已经结束,英国无须耗费巨大开支,保持核威慑力。
英国《独立报》日前委托一家公司展开的调查结果表明,在80名工党议员中,39%的受访者反对。而在52名反对党保守党议员中,94%的受访者支持。
工党议员迈克尔·米彻对比20世纪80年代末前,工党一直致力的单方面核裁军政策和更新核武库计划后说,“冷战后的环境截然不同,这项计划怎么正确呢?”
谈到计划可能耗资高达750亿英镑时,米彻说:“计划将抽去大笔资金,我认为,英国将来对付恐怖主义、气候变化和长期能源不安全等真正威胁时,最需要这笔资金。”
米彻还说,如果布莱尔执意更新核武库,那么伊朗等国会说对英国说,“如果你们需要核武器保卫你们的安全,为何我们不应该拥有核武器?”
:更新核武库计划要点
——2020年前建造4艘核动力潜艇,代替4艘“前卫”级弹道导弹核潜艇;
——改进美制三叉戟D5型导弹,延长其寿命;
——把现有核弹头由200枚减少为160枚。英国政府认为,在潜艇上部署48枚弹头,足以产生威慑效果;
——2012-2027年间,更新“三叉戟”导弹系统花费约为平均每年10亿英镑(约合19亿美元),或不到英国国内生产总值的0.1%;
——如果组建核威慑部队计划获得批准,2040年前将发挥作用;
——只有首相才有权动用核威慑力量;
——英国在是否动用核导弹系统上保留全部主权。 |