布什政府继续承受着中期选举“后遗症”的冲击。在拉姆斯菲尔德黯然离去之后，博尔顿也无奈地辞去美国常驻联合国代表的职位，两只著名的“鹰”就这样在短短一个月内先后自折羽翼。

　　这让总统布什很不开心。过去的一个月，对他来说是如此的黯淡：共和党中期选举惨败，伊拉克内乱升级，美国媒体更是与白宫唱反调地大谈“内战”，他的北约新方案遭到法国的阻击，拉姆斯菲尔德辞职……如今，博尔顿也迫不得已提前退场。本来已经有些“跛脚”了，还不得不扔掉那些熟悉的“拐棍”，真的很苦。

　　“我以非常遗憾的心情，接受博尔顿辞去职务的决定。”———布什的心里话暗含着对一些国会议员的不满，同时也充满了一种失去对国会山控制的无奈。而从某种意义上说，这也是在为去年以“休会任命”特权强行送博尔顿去纽约“埋单”。

　　事实上，博尔顿短暂的联合国之旅在当初被直送“上垒”时就已经预定了。从表面上看，参议员们不满的是博尔顿的作风和言辞，但在对博尔顿的责难之余，他们中的许多人其实也是在“回报”布什在国内政治生活中所表现出的霸道和过分强势。

　　当时，美国媒体和一些学者可谓是洞若观火，认为参议院对博尔顿的长时间的“羞辱”无异于美国政治中的其他力量在向布什政府示威，以唤起他对三权分立体制的尊重。果不其然，在民主党拿下两院后，即将出任参议院外交关系委员会主席的拜登就很明确地对白宫表示，没有必要再次考虑对博尔顿的任命。

　　而在政治角力的因素之外，博尔顿的联合国之路也实在是充满了争议。他人还没到联合国，关于联合国的“名言”就已传遍这座聚集了全世界政治能量的大厦———“如果联合国在纽约的总部失去了10层楼，也不是什么了不起的事情，因为根本就没有联合国这么个东西。”

　　在与博尔顿的下属们谈过话之后，就连共和党参议员乔治·沃伊诺维奇也不留情面地给博尔顿下了如下的评语：专横跋扈，断章取义，夸大其词。而博尔顿在国务院的旧属也对他的强横无礼表示“难忘”，认为他是不多见的与鲍威尔那样的政治家形成鲜明对比的专制型领导人。

　　这种领导人在美国社会显然是不受欢迎的。并且，这种领导作风很容易让人们联想起布什政府在过去几年特别是在第一个任期中的表现。从某种意义上说，民众和媒体对伊拉克战争的不满，在一定程度上是基于白宫和五角大楼在伊拉克问题上的强硬和固执作风，以至于白宫越是辩白伊拉克没有陷入内战，媒体越是起劲地谈论“内战”问题，并且从伊拉克谈到黎巴嫩。曾经的压力有多大，今日的反作用力就会有多大。

　　同样耐人寻味的是即将卸任的联合国秘书长安南的说法。11月27日，安南说，鉴于目前的情况，伊拉克几乎可以被视为陷入了内战状态。而时隔一周，12月4日，安南在接受英国广播公司采访时说，他更进一步地加剧了忧虑，认为伊拉克目前的局势“比内战更加糟糕”。在他看来，现在伊拉克普通平民的生活状况甚至不如萨达姆统治时期。他说：“如果我是伊拉克一名普通公民，我肯定要作出一个比较，那就是在独裁者统治期间，人们还可以上街，他们的孩子可以上学，而父母也不必担心再也见不到自己的孩子。”这显然是布什最不喜欢听到的言辞。

　　超脱出美国国内政治的风风雨雨，放在联合国乃至国际舞台上考量博尔顿的离去，就会发现，这其中其实也饱含着国际社会对美国改变对外交往的行事风格的要求，蕴含着布什最后两年任期在对外政策上进行调整的驱动力。对于鹰派来说，2002-2003年如日中天的好日子已经成了远去的风景，而布什，也早已从天上回到人间，无奈而自嘲地体验着政治生活中的“泥泞”和人事上的“悲欢离合”……