美国国会参议院军事委员会5日晚对罗伯特·盖茨接替拉姆斯菲尔德担任国防部长一职的提名举行听证会，并一致批准了这一提名。美国参议院全体会议预计将在本周对盖茨的提名进行表决。

　　盖茨在5日晚的提名听证会上表示，美国并没有在伊拉克取得胜利，但也没有输掉这场战争。如果伊拉克的混乱状态持续下去，中东地区的局势可能会更趋恶化。盖茨的言论与布什上周的说法发生了直接冲突。布什上周称，美国正在伊拉克取得胜利，这一点毫无疑问。

　　当天参加听证会的20多名参议员几乎都将问题聚焦在美军是否从伊拉克撤军的问题上，听起来仿佛是伊拉克问题专题听证会。当民主党参议员利文询问盖茨美国是否正在伊拉克取得胜利，他回答说：“没有，先生。”他拒绝了“保持原定方针”的战略，他告诉参议员们在伊拉克保持现状是不能被接受的。他说：“我们现在在伊拉克的行动不能令人感到满意。”

　　据英国《泰晤士报》12月6日援引盖茨的话称，时间已所剩不多了。除非伊拉克局势很快得到稳定，否则伊拉克的动乱将会扩展为一个波及整个中东地区的“地区灾难”。

　　《泰晤士报》的报道还称，盖茨指出，五角大楼在推翻伊拉克萨达姆政权后向伊拉克派兵的数量显然太少。

　　当参议员麦凯恩询问盖茨伊战爆发时美军兵力规模是否过少时，盖茨称：“在最初的军事行动实现了对伊拉克的控制后，很显然，我们驻伊部队的兵力规模过少。”他说，他对向伊增派兵力的可能性持开放的态度，但他强调所有的方案都在桌面上，似乎在暗示驻伊美军兵力规模将大幅下调。他说：“在我看来，美国将要在伊拉克长期驻军，但驻军的数量将比现在的数量要低很多。”

　　盖茨有关驻伊美军兵力规模的含蓄批评是对他前任拉姆斯菲尔德的指责。63岁的盖茨的这番言论表明他将用自己的方式来履行国防部长的职务。他在参议院的任职听证会上称，他将就美国在伊拉克面临的问题向白宫和国会提供“坦率和大胆”的看法。他说：“我可以向你们保证，我不欠任何人任何东西。”

　　盖茨在任职听证会发言时强调伊拉克将是他的最优先事务。他说：“尽管我对我们在伊拉克未来战略和战术的变化持开放态度，但我强烈认为未来一两年内伊拉克局势的变化将塑造整个中东地区并对多年以后的全球地缘政治产生极大的影响。”盖茨称，未来一两年将决定“下一任总统会是看到伊拉克和中东局势缓慢而逐步改善的状况，还是会看到伊拉克和中东地区面临真正的危险、面临地区灾难的情况。”

　　盖茨在听证会上还说，布什总统要求他以新的角度观察伊拉克战争，有关伊拉克问题的所有选择都有待讨论。他还表示，他不赞成使用军事手段阻止朝鲜生产核武器。在就伊朗发表看法时，盖茨称，对伊朗动武绝对应当是美国最后的选择方案。他还排除了对叙利亚动武的任何可能性。

　　民主党参议员尼尔森说：“我们所期待的是坦率和真相，盖茨很明确地表达了这一信息。”军事委员会对盖茨的一致支持暗示出美国许多议员对替换拉姆斯菲尔德的愿望多么迫切。

　　盖茨今年63岁，现任美国得克萨斯农业机械大学校长。他曾先后在中央情报局和白宫国家安全委员会任职26年，并在前总统布什任内担任过中央情报局局长。盖茨被认为是一位外交政策方面的现实主义者。