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张广宁与麦克·惠特比在签署友城协议后握手。
本报英国电(记者周方摄影报道)英国时间12月4日晚，广州与伯明翰缔结友好城市关系协议书签字仪式在伯明翰市政厅举行，两市正式成为友好城市，广州的友好城市由此增加至18个。广州市政府代表团团长、市长张广宁与伯明翰市市长麦克·惠特比分别代表双方政府在协议书上签字，广州市政府代表团副团长、市委常委、宣传部部长陈建华，伯明翰市荣誉市长迈克尔·夏普，广州市政府代表团其他成员及伯明翰政府官员、工商界人士等100多人出席了签字仪式。
在签字仪式上，麦克·惠特比代表伯明翰市政府对张广宁一行表示欢迎，他说，自从2004年两市签署《加强友好交流备忘录》以来，双方在教育、文化、体育等方面开展了积极交流与合作，广州作为中国最重要的城市之一，对于伯明翰市在全球经济一体化的大背景下加强对外合作具有重要意义，友好城市关系协议的签署必将为两市建立战略意义上的长远合作奠定坚实基础。张广宁代表市政府代表团对伯明翰方面的接待表示感谢，他说，两市缔结友好城市关系协议书的正式签署，标志着两市的友好关系进入了新的阶段。广州与伯明翰有许多相同之处，首先，双方都是国内重要的具有辐射作用的大城市，都有深厚的工业基础，都面临着基础设施建设、城市改造、环保等一系列课题；其次，双方都在推进金融、会展、高科技等新兴产业的发展，都在关注教育、文化、体育等公共事业的进步。（下转A8版） | |
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