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从加纳首都阿克拉出发，开一天车，穿越茂密的丛林，便能到达凯泰克拉奇。对于当地约9000居民来说，渔业是他们赖以生存的产业，而儿童则是该产业的保证。清晨5点，沃尔塔湖上一片黑暗，马克·夸杜沃就被从睡梦中唤醒。起身离开他潮湿肮脏的地板上的睡铺。开工的时间到了。还打着寒战的马克帮着把一艘独木舟划到湖中。在接下来的五个小时里，他的工友一寸一寸地收渔网，马克则把船里的水舀出去，以免船沉没。
马克还没吃早饭，破败的船桨是那么沉重，他几乎抬不起来。但他还是全神贯注地听从坐在独木舟尾的夸杜沃·塔基发出的每个命令。塔基31岁，体格健壮，稍有不满便向马克拳脚相向。
马克·夸杜沃今年六岁，穿着蓝红相间的短裤和印有小美人鱼的T恤衫，看起来更像是一个蹒跚学步的婴儿而不像是个船工。他还太小，不明白自己为什么要经过两天的长途跋涉来到这个渔村。
但其他三个较为年长的男孩知道其中原委。和马克一样，他们都是契约雇用工。他们的父母为了区区20美元的年薪把他们租给了塔基。
他们就好像困在渔网里面的鱼儿，直到三年或四年劳役结束后，才能重获自由。现在他们被迫每周工作七天，每天14个小时以上，而他们的工作甚至在成年渔民看来也是相当辛苦的，而且有时还很危险。
塔基无论是睡觉还是工作都穿着同一件灰色T恤衫，在谈到自己的家庭情况时更是直言不讳。他说自己的孩子每天只能吃两顿饭，衣不遮体，而自己在八岁时就开始在湖上划船做苦工。
男孩子们经常幻想逃走。九岁的科菲·年科姆就是为数不多的曾尝试过逃跑的童工之一，三年前他从马克的家乡来到这里。去年12月，他半裸着跑到城镇上，后背都是擦伤。他说塔基把他抓回去，绑起来鞭打他。最后由于警方的介入，塔基被迫放走了科菲。但没过几周，便有人替代了他的位置———一个年龄更小，更无助，更加顺从的孩子：马克·夸杜沃。
童工缩影
塔基雇的男孩是从小型流动工人营地里招来的，都是一些上不起学达不到温饱且没有自由的孩子。他们只是那些在西非和中非渔场、采石场、可可与水稻种植园，或是街市上工作的无数非洲童工的缩影：女孩子做佣人或是在面包房和妓院里工作；男孩子则在农田里做工，搬运货物，或在废弃的金矿和宝石矿里拾荒。
贩卖儿童绝不是非洲独有的现象。在中东，儿童被迫赶骆驼；印度儿童被迫编织地毯；而在很多国家的妓院里也充斥着未成年人。 | |
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