日本经济产业省公布的最新数据显示，2006年1月至10月，日本国内汽油销售量与上年同期相比下降了1％。由于目前日本汽油需求继续处于低迷状态，预计今年全年日本汽油销售量将出现32年来的首次下降。分析人士指出，国际市场油价居高不下和消费者节能意识增强，是推动日本国内汽油消费量出现减少的主要原因。

　　今年汽油价格快速上升对日本汽油消费量下降产生重要影响。受国际市场油价居高不下的影响,日本国内汽油价格快速上涨,对汽油需求形成了抑制作用。今年8月份，日本全国汽油平均价格达到每升114日元，之后一度攀升至创纪录的每升160日元，目前仍保持在每升130日元左右的较高价位。汽油价格大幅上升迫使日本驾车者控制汽油消费。

　　在上个世纪70年代石油危机期间，日本汽油消费量于1974年首次出现下降，与上年相比减少了1.4％。此后,日本汽油销售量又逐年增加。日本经济产业省曾经预测，由于日本国内汽车保有量增长速度缓慢，到2008年前后日本汽油消费量同比将出现下降。不过，由于今年日本汽油价格快速上涨，日本已经提前出现这种情况。

　　此外，日本消费者的节能意识提高，更多地选择使用油耗低的轻型车和小型车。这是日本汽油消费量下降的另一个原因。统计数据表明，截至今年11月份，日本轻型车的销量同比增长了4.5％，达到187万辆；而同期轻型车以外的车辆销量同比则下降了5.3％，为346万辆。

　　日本是一个能源短缺国家，石油几乎全部依赖进口，因此从政府到企业和国民能源危机意识、节能意识都很强。日本早在1979年就颁布实施了《节约能源法》，1998年又修改了这一法律，严格控制单位产值能耗。同时，日本政府还大力扶持企业研发节能技术、开发低能耗产品。近两年,国际市场油价居高不下对日本经济的冲击不是很大。相反，日本生产的低油耗汽车等产品风靡全球，还带动了日本经济的增长。

　　分析人士认为，随着混合动力车、柴油车的普及和燃料电池车的开发步伐加快，日本汽油消费量出现下降是一个必然的趋势。

　　尽管如此，日本经济产业省和国土交通省还将设定更为严格的汽车能耗标准，预计新标准将于明年春季开始执行。根据新标准，到2015年，日本汽车的每公里耗油量要比现在降低20％。新标准的实施预计会使日本的汽油消费量进一步降低。

　　（新华社记者 刘浩远 新华社东京12月5日电）