刚到美国，就听说加州核桃市有一位华裔市长林恩成，其经历颇具传奇色彩，三次出任市长，又三次退位，现在又准备干第四任。这位华裔市长“既无权，也无钱”，像名义工一样，勤勤恳恳、任劳任怨地为市民服务。

　　已年过半百的林恩成来自中国福建，12年前当选核桃市市长，成为该市首任华裔市长。由于他勤奋敬业，处事公道，在市民中口碑甚佳。

　　核桃市是洛杉矶郡下属的88个卫星城之一。市政府领导班子由市民直接选举产生的5名议员组成，再从中选举一人当市长，干满1年任期后“退位让贤”。林恩成凭借自己的实力和人品，已是三次当选市长，又三次“光荣退位”，现在仍是市领导班子成员。在最近的一次民意调查中，他又赢得高票支持，有望在明年初再次出任市长。

　　“我的收入在市政府官员中最少，”林恩成说，“美国市长的报酬是透明的，而且薪水很低。”他目前的月薪是1500美元，比市政府聘任的公务员工资低10多倍。

　　林恩成解释说，对市长来说，核桃市实际上采取的是“低薪养廉”。很多人竞选市长，一是为了实现政治抱负；二是为了报效社会，体现个人价值。所以，想赚钱就不要当市长，当了市长就不要想挣钱，这就打消了有人通过当市长谋取私利的想法。

　　林恩成说，自己就职后发现，市长完全是个“服务员”和“奉献者”，不仅没有特权，而且是真正的“人民公仆”。但在这个位置上干长了，他体会到了一种乐趣，觉得个人价值得到了最大体现，心灵得到了净化。他深有感触地表示，“我当市长完全是为了回报社会”。

　　林恩成从胸前口袋里拿出一个具有防弹作用的警徽说，“作为市领导之一，我和警察一样配有警徽，但这是为了在发生突发事件时能及时进入现场的身份证，而不是享受特权的护身符。市长没有特权。”

　　有一次，林恩成外出办事在马路边停车超时，警察明知他是市长，照样开出罚单。第二天，林恩成就去交了罚款，直到现在收据还放在钱包里。有些亲朋好友因交通违规或其他原因被罚款时，经常会找他出面疏通。这时，林恩成总会把这张收据拿出来，对他们说，“你们看，我违规了照样受罚”。

　　林恩成说，他在担任市政领导班子成员的12年里，核桃市没有发生过一起腐败事件。能做到这点，除了决策的权力受限外，还得益于“两权分离”的政策。美国宪法规定，美国各级政府必须“两权分离”，即决策权和执行权分离，权力不能集中于一人。

　　林恩成说，美国市长“不干政”，所谓不“干政”，就是对正在实施过程中的项目不予干预。如果市政府既有决策权也有执行权，会很容易造成滥用权力和腐败现象的发生。除了政府在机制上设法堵住腐败的源头外，新闻媒体也“密切监督”美国各级政府官员的“一举一动”。一旦有政府官员涉嫌腐败，独立的司法部门就会介入调查和审判，总统也无权干预。

　　林恩成说，美国设立了防止政府官员腐败的三道“防火墙”：即政府部门比较完善的机制、新闻监督和司法独立。这“三道墙”，要越过哪一道墙都很难。