美工厂爆炸工人以为飞机撞楼
百年老厂因丙烷泄漏剧烈爆炸,约600员工正在上班,3死46伤多人失踪
美国威斯康星州密尔沃基市一家工厂6日发生剧烈爆炸,造成至少3人死亡、46人受伤,还有多人失踪。当地警方说,爆炸原因可能是丙烷泄漏。一位目击者称,爆炸声让他回忆起越战战场。
剧烈爆炸如炮弹飞来
爆炸发生在当地时间6日上午8时左右,当时厂区内约有600名员工在上班。
工人戴维·梅斯说,他和一些工友闻到刺激性气味,就通知了车间负责人。 但负责人告诉他们,工人已经关闭了煤气,没有任何问题。不放心的梅斯随后还是选择离开。就在他转身走出工厂时,爆炸发生了,他被强大的气流推倒在地。
曾参加过越南战争的梅斯说:“(爆炸声)听起来就像在越南,一枚迫击炮弹冲我飞来。”
42岁的工人凯文·卡特回忆说,他当时正在工厂内开动一台机器,突然所有的灯都熄灭了,爆炸声震耳欲聋。“我以为飞机撞上了这栋楼,”卡特说,“所有人都拼命往外跑,但(爆炸产生的)碎片铺天盖地压下来。”
爆炸导致厂区南端一座建筑物被夷为平地,工厂外多辆汽车被强大冲击力掀翻,附近大街上多家商店窗户玻璃被震碎。工厂上空浓烟弥漫,附近地区能见度极低。
工厂附近许多居民听到爆炸声,感受到强烈震动。在附近工作的杰夫·艾丁说:“就像一场地震。”
及时撤离避免更大伤亡
爆炸发生后,120多名急救人员赶到现场,警方封锁了工厂附近的道路。大约3个小时后,大部分明火已被扑灭。
许多工人亲属聚集在当地一些公园和体育场内,焦急等待亲人的消息。部分幸免于难的工人稍后也被送往那里与亲人团聚。
密尔沃基市警察局长南妮特·赫格蒂在6日晚召开的新闻发布会上说,一部分工人在爆炸发生前觉察到化学气体泄漏,及时撤离,避免了更多人伤亡。密尔沃基市长汤姆·巴雷特在爆炸发生后连续召开了3次新闻发布会。他说,3名死者的身份已经确认。在46名受伤工人中,一人伤势最严重,目前尚未脱离生命危险。
老厂与密尔沃基市同龄
密尔沃基市警察局、地区检察官办公室、职业安全和健康管理局等部门已开始联手调查事故原因。警察局长南妮特·赫格蒂说,没有任何证据表明爆炸与犯罪或恐怖袭击有关。
发生爆炸的工厂属于美国福尔克公司,是一家百年老厂,几乎与密尔沃基市同龄,主要生产齿轮。根据福尔克公司提供的报告,工厂内储备了约两百多吨丙烷。
公司发言人说,工厂储藏丙烷作为应急能源,以备不时之需。当地负责工厂安全检查的部门说,他们在9月检查这家工厂时,发现了两处火险隐患,分别与门闩和安全出口标志有关。张代蕾(新华社供本报特稿)
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