在刚刚过去的周末，英镑对美元的汇率一度达到财经世界的“魔法数字”2比1，创下14年来的最高纪录。目前正值圣诞采购旺季，强硬的英镑、美国对英国相对较低的物价以及圣诞前更猛烈的大打折使得数以万计的英国民众不远万里，横跨大西洋，“登陆”美国大肆血拼。

　　英国航空公司称，它们数个月前就规划每周加开四个飞往美国纽约等城市的航班，但仍供不应求。随着美元一路下滑，订位更是明显增加。英国维京航空公司表示，圣诞节前飞往纽约的班机订位自去年开始就已增加了20%。由于很多英国民众到迈阿密或加勒比海度假，维京航空公司不得不在上个星期将飞往加勒比海的班机数量增加两成，以应付日渐增长的需求。

　　而专家预测，随着美元继续贬值，将会有更多的英国民众前往美国购物或旅游，因为这对于喜爱购物和圣诞节互送礼物的英国人来说是太千载难逢的好机会了。

　　维京航空公司的发言人查尔斯表示，英国人一向喜欢寻找折扣，因为英国的物价在世界上是出了名的高。查尔斯还说，很多到美国购物和旅游的英国人因为在汇率上占到了便宜，甚至选择平时因价格高而不能乘坐的头等舱和商务舱给自己一点享受。

　　据英国媒体报道，近来，在号称全球最大百货公司的纽约梅西百货，已有不少英国民众大举抢购圣诞礼品，在第五大道等其他高级百货公司也都有不少英国消费者的身影。

　　英国民众不惜花上大量时间和机票钱横跨大西洋购物，肯定是“有利可图”。其实英国圣诞节前也有各种促销活动，但大多是20％—30％的折扣，不疼不痒。圣诞节后的折扣虽高，但很多都是过时过季的商品。而在美国可以动辄以40％—60%的折扣价格购买到最新款的商品，有的甚至能降到一折、两折，使得英国购物狂在美国感觉好像进了天堂。

　　英国血拼大军在美国所购买的货物中，有几样东西最受欢迎。首先要属英国年轻人非常喜爱的科技产品。以微软的XBOX游戏机为例，伦敦售价274英镑，同样机款在纽约只要150英镑，足足省了124英镑；而索尼PlayStation2在英国的售价为100英镑，美国只有65英镑。著名的“李维斯”牛仔裤的价格相差更多，英国的价格高达每条65镑，在美国的圣诞节前大打折时只卖18英镑。而在美国购买一只蒂芙尼的白金戒指，更可以省下高达123英镑的差价，相当于普通英国民众月收入的1/10。难怪刚刚从美国采购回来的劳拉对记者说，这次美国之行实在是太爽了，因为每次在大脑里做汇率换算的时候都特别轻松。

　　由于大批英国民众前往美国进行圣诞购物，英国零售商的日子就没有美国同行那么好过了。据统计，34％的零售商表示今年的销售情况不如去年，客流量较去年同期下降了9％。有些商店已经开始用更多的折扣来促进销售，有的甚至高达50％。英国伦敦著名的购物街牛津街在上个星期六还特地改成了步行街，以吸引民众购物。一些著名品牌甚至在网络上发起了打折券。英国零售协会警告说，今年的圣诞节购物低潮很有可能在圣诞节前几天才会结束。

　　不过，英国海关官员提醒，在美国购物的英国民众也不能一时购物开心就忘记有关规定。根据英国海关的规定，一旦英国民众在外国采购的礼品价值超过145英镑，将会征收17.5%的关税外加消费税，官员提醒血拼族要小心计算这些额外被征收的税款。如果他们未能按照规定报关和缴税，可能会面临法律制裁。（驻英国特约记者寇维维）《环球时报》( 2006-12-06 第15版 )

(责任编辑：赵健)