发现号摸黑前往空间站
4年以来首次进行夜间发射NASA向本报透露升空内幕
轰隆声划破寂静夜空
美国宇航局的电视直播画面显示,在夜空的映衬下,发射场面显得尤其壮观。点火后火箭燃烧发出的橘红色烈焰照亮了发射场上空,犹如盛大的天空焰火。
巨大的轰隆声划破寂静的夜空,“发现”号呼啸着扶摇直上,渐渐远去。
“发现”号预定12月21日返回地球。
本报记者连线美国宇航局,获悉此次选择在夜间发射航天飞机,很大一个原因是为了能在2010年之前完成空间站的建设。
美国宇航局新闻办公室的凯斯瑞向本报记者介绍,重新尝试夜间发射可以充分利用更多的发射时机,这样才能保证航天飞机的发射进度。
在2003年哥伦比亚号航天飞机失事后,美国宇航局曾暂时取消了夜间发射的安排。
2005年8月及今年7月和9月进行的三次发射都安排在白天。
不会增加危险
凯斯瑞告诉本报记者,航天飞机发射的复杂性并不受夜间发射还是白天发射所影响,夜间发射也不会对宇航员的安全造成更多危险。
NASA的官员表示,夜间发射时,推进火箭燃烧的亮度能让摄像机在升空后两分钟内观测到航天飞机外部的状况,待其进入轨道后,国际空间站也将对航天飞机表层进行检查。
北京时间9时47分(当地时间9日20时47分),发现号航天飞机在美国佛罗里达州肯尼迪发射中心成功发射,此次发射是美国宇航局(NASA)自2002年年底以来进行的首次夜间发射。
宇航员第二次太空行走,为空间站配置能源
此次任务最复杂
据悉,发现号的这次飞行任务的代号为“STS-116”,美国宇航局任务负责人将此次任务视为迄今为止最复杂的一次航天飞机飞行。
宇航员除了要将一个新的零部件运至空间站外,还要激活最初的电力供应和冷却系统——有史以来的第一次,同时替换空间站上的一名工作人员。
本版撰文/王燕制图/肖霄 (责任编辑:魏成) |