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张宝忠耍大刀
编者按：“老天桥的名艺人”专栏今天与读者见面了。
老天桥是民间文化的摇篮，如相声、双簧、快板、车技等就是在天桥发展起来的。具有六百多年历史的天桥，曾以集萃民间艺术，纵览风土人情而饮誉中外。天桥诞生了许多身怀绝技的民间艺人和艺术家，他们既是底层文化的创造者，也为民族民间文化的创造与发展，做出了宝贵的贡献。然而，在历史的嬗变中几近湮没。今天，在一种日益重视民间文化保护的氛围中，我们邀请北京民俗文化的研究者撰写系列文章，非为发思古之幽情，只是希图尽绵薄之力为珍惜、保护民间文化鼓与呼。去芜存精，借古开今，让民间文化之花开得更加灿烂绚丽。
张宝忠在天桥公平市场卖艺，即今万盛剧场的北边。他开始练120斤的大刀，之后练160斤重的大刀，最后练180斤重的大刀，在天桥出了名。
每天下午两点演出，在场子北边地下放着一口大刀，这把铁制的大刀长约五尺，黑灰色，刀刃并不锋利，刀口背面的刀头上缀两个小碗口大的铁环，刀把中间被手磨得发光。刀头、刀杆、刀纂浑然一体，重180斤，曾经官方当众秤过，是分量十足的180斤，两个小伙子抬起来也很吃力，若把刀舞起来，没有二三百斤的力量是玩不转的。
张宝忠中等个头，平头，两眼含光深不可测。往场子上丁字步一站，透出威武不可欺的神态。他不像别的艺人那么话多，有些沉默。只要他在刀前一站就很招人，这口大刀式样美观，是打磨厂好手艺人用镔铁打制成的。他哈腰把大刀立起来，刀纂陷在地里就有二寸左右深。然后把大刀举起高过头顶，观众一片掌声。然后便将大刀盘旋飞舞起来，一招一式都呼呼生风，刀头上的铁环叮当作响，清脆悦耳。但见那口大刀，时而在脖子上打转，时而在肩上飞旋，刀如有“灵性”一样“粘”在他周身上下，宛转自如。
在他飞舞大刀时，每走一步，足下的青靴就在黄土地上踩出一个靴子脚印。最后收式来个“金鸡独立”，一只手将刀高高举起，一只脚立在地上，这时全场掌声、喝彩声雷动。
这个“金鸡独立”不易，俗话说：“举刀易，耍刀难；耍刀易，收刀难。”大刀猛然收住，如火车突停，那惯性的力量就大多了。如果功夫不过硬，不仅耍不了大刀，大刀就耍人了。
张宝忠不仅大刀练得好，他的拉硬弓功夫更是武林中的惊人绝技。每张硬弓的拉力为160斤，每拉硬弓之前，他请年轻的观众先拉试试，若能拉开他请吃饭。我多次在场上看一些观众试拉，从未见拉开过一次。而张宝忠利用四肢和颈部、腰部等部位，力开具有一千多斤拉力的七张硬弓，泰然自若，有如一位神奇力士的雕塑，展现出中国大力士气吞山河的威武形象。 | |
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