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资料图片：爱迪生发明的老灯泡
据《独立报》10日报道，虽然这些老灯泡仅被收藏在一个不起眼的木箱里面，但是没有它们，托马斯·爱迪生可能永远也不会在历史教科书中有自己的一席之地。
在经历了和一家试图阻挠他这项重要科技突破的公司旷日持久的争辩之后，爱迪生坚持到底，终于在1890年宣布了他发明的胜利，而这23个老灯泡也成为了这一发明的关键证据。可是，这些具有历史价值的老灯泡长期以来人们一直认为已经遗失，而最近却在一个美国的阁楼上重新进入人们的视野，并将于下周三举行的克里斯蒂科技丰碑拍卖会上。现在专家估计，在这些灯泡的标价可以达到30万英镑。
劳伦斯·菲舍尔是一位科技仪器专家，当他在收件箱里发现这些老灯泡的细节资料时，他不敢相信自己的眼睛。他说：“极及不寻常。多年来当你翻开写有关于白炽灯泡的历史课本时，书中总会提到灯泡发明的成功经历了很多尝试，但是也会告诉读者能够证明灯泡问世的证据已经丢失。”事实是，这些证据却被几近完美地保存在一起，它们能保存到现在确实是个奇迹，而且现在大部分老灯泡因为灯丝完好无损仍旧可以正常发光，当然，这倒不是说每个灯泡都尚可使用。
爱迪生于1880年1月27日在美国获得了他的发明专利号码223898，在这以前，就已经有人发明了一些发光装置，这其中就包括于1878年在英国获得专利的约瑟夫·斯万。然后斯万和爱迪生就在大西洋两岸不断把他们各自的发明推向市场。
但是美国电灯公司在把自己的产品推向市场的时候，却在电灯上面使用了爱迪生的发明专利号。这向爱迪生电灯公司提出了挑战，因为他们担心这样一来别的公司的市场举动会使爱迪生专利变得毫无价值。为了维护公司的专利权，爱迪生公司让一个主修美术的人根据对专利的描述绘出一个电灯模型是有必要的。
然而，为了确立他们发明的电灯地位，美国电灯公司声称，如果按照爱迪生当年的具体设计，绘出一个“爱迪生”式的电灯炮是不可能的事。就在爱迪生眼看就要输掉这场官司的关键时刻，爱迪生的助手约翰·豪威尔站了出来，誓言要在1890年7月8日给出证据。他当年指着这个即将在周三出售的木箱，以胜利者的口吻说道：“我在这里展示一下这些电灯。”爱迪生的发明证据找到了，爱迪生的电灯泡专利地位得以确立。在经历了这场“官司”以后，爱迪生的发明设计也融入了通用电气的新产品当中。
菲舍尔说：“如果美国电灯公司当年胜诉的话，任何一个专利的具体设计细节都将变得毫无价值。爱迪生维护了他电灯的发明专利权，并赢回了荣誉。”从周日中午到周三，公众可以在这些电灯被出售之前到克里斯蒂拍卖行目睹这个木箱和这些电灯的风采。要拍卖的其他物品还包括阿尔伯特·爱因斯坦16岁就完成的预计可以卖到50万英镑的首篇科学论文，另外还有查尔斯·达尔文撰写的《从自然选择的角度论物种起源》的首稿，手稿当年的封皮是用布做成的，估计可以卖到3-5万英镑。
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