13日，为期38天的寻找白鳍豚之旅到达终点站武汉。由6个国家组成的科考队遗憾地宣布，来回3336公里的考察未发现一头白鳍豚，这种比大熊猫更珍贵的种群的复壮希望已经极为渺茫。

　　据介绍，如果长江不能支撑白鳍豚的生存，也意味着不远的将来不能支撑人类的生存。人类必须从白鳍豚的濒危现状中吸取教训，加强长江生态环境保护，及时开展对长江水生生物多样性的恢复与重建工作。

　　38天未找到白鳍豚

　　科考队由中国、美国、瑞士、日本、英国、德国科学家组成，集中了25名国际一流专家，自上月6日开始在长江干流搜寻白鳍豚，并首次全面引入了声学考察方法，精确度与可信度大大提高。

　　然而考察的结果令科学家们失望。据介绍，从行程上看，考察活动覆盖了白鳍豚的所有历史分布江段，声学考察和目视观测的结果都没有发现白鳍豚，江豚数量也呈明显的锐减趋势。这个结果表明，作为长江水域生态系统中的两种顶级捕食者生存状况进一步恶化。专家认为，目前长江江豚的数量总计在1200头到1400头，只相当于1991年种群数量的一半。

　　人类灭绝首种鲸类

　　科学家们称，这个结果证明白鳍豚种群状况极度濒危，可能成为世界上第一个被人类灭绝的鲸类动物。

　　据介绍，白鳍豚处于长江水生生物食物链的顶端，在长江水域中没有任何天敌，因此其灭绝不可能是自然原因造成，它所面临的所有威胁都来自人类。科学家们说，在历年收集的标本中，死亡的白鳍豚中超过90％是人类活动直接造成的。

　　白鳍豚是世界最濒危的12种野生动物之一，为中国长江所独有。监测显示，上世纪90年代初，长江中的白鳍豚数量已由之前10多年的400头降到150头以下。

　　四大原因导致消亡

　　目前，中外科学家普遍认同四大原因导致了白鳍豚在20年的时间内几近消亡。

　　首先，酷捕滥捞经常误杀白鳍豚，或导致白鳍豚食物匮乏。据不完全统计，由于捕捞作业误伤死亡的白鳍豚几乎达到死亡总数的一半。

　　其次，繁忙的水上交通威胁着白鳍豚的安全，航道的日益繁忙使白鳍豚的生活空间越来越小。据称，船舶的噪音污染，干扰了白鳍豚的声呐系统，造成其被船舶螺旋桨打死的惨剧。

　　再次，大规模的水利工程设施建设日渐压缩白鳍豚的生存空间，破坏其栖息地，并阻断白鳍豚的洄游路线。

　　此外，严重的水污染破坏了白鳍豚的食物资源，危害其健康，造成其繁殖能力减弱。

　　尚不能断定完全灭绝

　　但科学家们强调，没有找到白鳍豚不代表白鳍豚已经灭绝。根据国际自然保护联盟（IUCN）定义，50年内没有在野外观测到任何的个体才标志一个物种灭绝，现在远远没有达到这个标准，毕竟两年前还有野外观测到白鳍豚的记录。

　　据分析，本次科考可能存在遗漏的地方包括考察船只覆盖长江干流，没有进入支流和夹江；每日观测时间只有一天的三分之一，不排除天黑后有白鳍豚悄悄从身边游过。同时，由于白鳍豚在长江中分布的密度太低，即使最严格的考察设计也难以确保在考察的江段内发现所有的白鳍豚。据新华社