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硬生生挖出的科林斯运河
就是这张邮票，让尼加拉瓜运河梦落空
英国“运河之父”布里奇沃特公爵
伊利运河马拉船
运河热：一河金水
本版撰稿
钟松君
那将自己死后的灵魂为赌注、与魔鬼打赌的浮士德博士，听到一片锄头掘墓之声，以为民众在干移山填海的大工程，不禁高喊：“你真美呀，请停留一下！”
如果现代经济学家看到千百万隋朝人在挖地开掘大运河，他们也许会与美国罗斯福时期的公共工程相比，也兴奋地高喊：“哇，好多就业机会！好多内需！”
著名暴君隋炀帝时代的“运河热”，是引发“七十二处烟尘，一十八路反王”的原因之一。这条运河的好处，到唐朝才显示出来。唐朝诗人皮日休说：“在隋之民不胜其害也，在唐之民不胜其利也。”
自隋至清，一千多年中，京杭大运河都是南北运输的大动脉。
古罗马的尼禄也是一个著名的暴君，他也曾想开凿科林斯运河，将爱琴海和伊奥尼亚海连接起来，公元67年，他还亲执金铲，挖了第一个洞。不过第二年因发生暴动，他就自杀了。
这隋炀帝与尼禄倒是挺像的，都是暴君艺术家，都是被推翻自杀的，死前都留下一句名言：“大好头颅，谁当斫之”（炀帝）；“这个世界将失去一位多么出色的艺术家啊！”（尼禄）
隋炀帝搞成了大运河，尼禄没有搞成——那地方都是岩石，当时又没炸药，开山太难。因此，科林斯运河到19世纪末才又一次开工并建成——头尾算起来有1800多年。
西方真正出现“运河热”，是在18世纪。当然是从英国兴起，为什么？工业革命啊。内地大量的煤炭，在臭名昭著的泥地上，人挑马车拉，多少艰险。怎比得上船装得又多，运费又便宜？
1765年，布里奇沃特公爵开通了一条运河，从曼彻斯特到他的煤矿。运河时代就这样开始了。到1792年，运河热使整个英国发烫，同时有42条运河的修建计划，人们的投机热情瘟疫般蔓延。
所以“杭儿风”不是杭州特产，只要有利可图，什么都能热——17世纪以来，郁金香投机热、运河热、淘金热、铁路热、钢铁热、石油热、网络热……热不断的是财富诱惑，对世界经济产生了深远的影响，股票市场就是这样发达起来的。
运河热可以说是股票市场的试水期。
英国的“运河热”热向了法国，如今法国8500公里内河通航水道，三分之二是运河，就是拜这股热潮之赐；“运河热”又热向了美国，影响最深远的当数1817年动工的伊利运河——它对美国的意义，甚至有点像京杭大运河对中国的意义。
伊利运河从五大湖区的伊利湖，经莫霍克谷地，到哈得逊河岸的奥尔巴尼，全长581公里。
这是当时的纽约州州长克林顿想出来的。当时批评家很看不上它，轻蔑地称它为“克林顿沟”。想出这个名字的批评家，莫非是个汉学家？——中国古代也有将运河称为“沟”的，比如邗沟、鸿沟。
开伊利运河花了700万美元。现在听起来一点也不贵，但在当时是贵得惊人——50年后，美国向俄罗斯买下阿拉斯加州，只花了720万美元，虽然这是一桩出名便宜的买卖，但当时的美国人却都恨买贵了，将签合同的国务卿西沃德骂了个狗血喷头，直到7年后在那个苦寒之地发现金矿。
克林顿市长挨骂也没白挨，运河建成10年后，700万美元的成本，就已经回来了。
如今这点成本早已不值一提——你想想，哈德逊河口大名鼎鼎的纽约，就是靠了伊利运河发迹，成为世界金融中心的！1800年，美国进口商品，仅9%通过纽约港，到1860年就有62%了。
当然，纽约发迹也不能抹杀了大太平洋铁路的巨大功绩，但这条铁路是1863年才开始修的。
如果没有伊利运河，美国西部的农民，生产出面粉大豆，恐怕卖不到曼哈顿，只好花3倍的时间、20倍的运费，卖到遥远的新奥尔良或加拿大的蒙特利尔去，而来自海外的商品，也不会这么快到他们手中。
就连这些，也算不了多大的事。有了这条运河，美国西部有了更好的发展前景，对联邦政府的向心力也就大增。
说到运河，不能不说两条世界海运的大动脉：沟通地中海和印度洋的苏伊士运河，每年承担全世界14%的海运贸易；沟通大西洋和太平洋的巴拿马运河，承担全世界5%的贸易货运。
如果关闭这两条运河，世界经济恐怕立马就窒息。
谁拥有这样的运河，谁就拥有了财富。
运河流的是肥水。目前，一场海上运输的“肥水争夺战”正在酝酿。
在巴拿马和埃及，运河过境费都位列三大经济收入之一，去年巴拿马就从运河赚了12亿美元，今年赚了14亿，他们希望20年后能赚到60亿美元。可是这条运河，34米宽的船都过不了，如今最大的船已有56米宽，60米宽的船也在设计中，运河将27%的邮轮都挡在外面了。所以，办法只有一个，扩建——不能削“船只”适运河的履，只好将履做做大。
今年9月，中美洲的尼加拉瓜决定花上180亿美元和12年时间，挖出另一条运河，连接太平洋和大西洋。
“比巴拿马运河更深、更宽！能过的船更多、更大！”尼加拉瓜说——就算巴拿马运河扩建了也赶不上。
还真不能说尼加拉瓜是在抢巴拿马的饭碗。
在中美洲开运河的设想，480多年前就有了，后来拿出的4个备选方案中，巴拿马方案是首选，尼加拉瓜方案也众望所归，因为有两个湖可利用。这事折腾了很久。1902年，美国国会打算就开凿哪条运河表决，尼加拉瓜方案硬是被一张邮票给毁了。
那年加勒比海的培雷火山喷发，死人3万。法国工程师瓦里亚使出一个阴招：收集到90多张1900年莫莫通博火山喷发的邮票，每个美国参议员送一张。于是，这些议员全倒向了巴拿马方案，因为莫莫通博火山，就在尼加拉瓜方案中的运河线上。
眼睁睁瞧着肥水流入外人田，尼加拉瓜不服啊，不舍啊。
没有运河，就修建一条铁路吧，同样可以连通两大洋——20多年前，尼加拉瓜修建高技术集装箱铁路的设想，几乎成为现实。
美国和加拿大横跨东西的铁路是有名的，瓜分了两大洋之间的货运。
巴拿马要挣更多的钱，只好扩建运河；尼加拉瓜要分一杯羹，就给巴拿马运河“补充补充”（尼总统奥尔特加11月访巴时，谦虚地用了这个词）。
运河造就的城市，远远不止纽约，不止巴拿马城以及苏伊士、伊斯梅利亚、塞得港这三大埃及港城。
就说中国的京杭大运河吧，它自唐以来，成为中国的黄金水道，使沿岸许多城市受惠无穷，比如北京，有人甚至将它称为大运河“漂”来的城市。
至于杭州这座城市，杭州运河指挥部办公室主任陶学锋提到一个史实：在大运河开通前，杭州只是一个小郡，有了运河，杭州的地位上升，将古城绍兴生生地给挤了下去。
近十年来，中国出现了新的“运河热”。这可以说是京杭大运河的一次“再发现”。到今年，“运河热”几乎席卷了大运河沿岸所有地区。整治、保护运河，使许多城市再次受益。同时在这场“运河热”中，时常有人问一个算是冷门的问题：运河运河，是运东西的，京杭大运河现在还“运”吗？
目前长年在京杭大运河跑的运输船，有10万多艘，其中浙江、江苏、山东境内，最为繁忙。有报道说，这三省计划投资200亿元整治运河，2010年整治完成后，运河最低航道等级将达到三级，1000吨级的单机船，可从山东东平湖直达杭州，运力提高40%。
说运河
徐旭勇（拱墅区委宣传部副部长）：
杭州的拱墅区，自隋唐以来，就是南北水陆交通要道和繁华商埠。至南宋时，得益于便捷的运河水运，拱墅成为各路商家的货物集散地，从卖鱼桥至米市巷，“百货辐辏，商贾云集，千舻万舳，往返不绝”，促成了名扬天下的“东南财赋之乡”，也造就了蜚声海内外的“十里银湖墅”。
陶学锋（杭州运河指挥部办公室主任）：
目前运河的运量，超过航道标准的3倍。虽然在杭州运输业中的比重有所下降，航运功能也有所弱化，但运输功能不会取消。
胡云涛（杭州内河港航管理处运管处处长）：
近年运河运量一直在增长。今年运河杭州段的货运运量，比2003年增加了一倍，客运量增加一倍还不止。
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