日本首颗3吨级地球静止轨道卫星——技术试验卫星8号于当地时间18日15时32分（北京时间14时32分）搭乘H2A204新型大运力火箭升空。卫星将经过4次点火调整轨道，于圣诞节前后进入圆形的静止轨道上。

　　技术试验卫星8号是日本首颗属于3吨级别的地球静止轨道卫星，实际发射重量达5.8吨。为此，日本宇宙航空研究开发机构首次选用大运力的H2A204火箭执行发射任务。这种新型火箭沿袭了H2A202X系列火箭的设计，并把固体燃料推进器从2个增加到4个，可把近6吨的航天器发射到静止转移轨道。

　　技术试验卫星8号主要用于验证静止轨道上超过3吨的大型卫星的电力、姿态控制、热控制和推进等维持卫星功能的基本设备的相关技术。该卫星携带两架各长19米、宽17米的大型可展开天线，分别负责发送和接收信号。如此大尺寸的星载天线可以与手机大小的地面移动终端进行卫星通信，方便在山区和海上等没有地面基站的区域使用。据新华社