在欧美很多国家，从感恩节到圣诞节是假日，欢快的铃声每天都在奏响，人们的脸上流淌着笑容，五彩的灯饰在一家家房子上装饰出一道道立体的节日气氛，快乐走进了千家万户。不过圣诞的到来也是寒流和风雪来临的季节，一些惨剧也在此时发生。每当自然界以严寒天气袭击美国，总会在新闻中得知有人因为忍受不了自然气候的变化而冻死。今年感恩节之后的冰风暴，又在美国的东北部产生了灾难性的后果，十多人因为抵御不了风暴积雪的恶劣气候而死去。同样，欧洲的寒流也使不少人猝死。

　　由于自然界的变化无常而引起生命惨剧，在欧洲和美国其实是很常见的现象。实际上，每一年总会有一些这样热死或者冻死人的灾难性死亡事件。今年夏天，由于酷暑难熬，在全美各地引起上百人的死亡。前几年欧洲出现了百年不遇的酷暑，整个欧洲大陆热死很多人，医院中的病人人满为患，成为当年的大灾难。我的一位在医院工作的朋友说，美国人的抗寒和抗热能力好像特别差，一到了季节变化的时候，总会有一些人忍受不了气候的大冷大热而急救送医院，年老体弱者出现并发症而猝死。这样的事情发生在欧美发达国家，有点不可思议。按理说这些国家的人生活富裕，有空调有暖气，怎么还会出现热死或者冻死的惨剧呢？

　　我曾经在访问法国巴黎的时候，专门实地考察为什么法国会有那么多人经受不住热浪的袭击。带着这个疑问在巴黎的大街小巷中转了两个星期，又到法国人家中做客，才知道了为什么法国人会抵御不住酷暑的来临。原来法国的气候在夏天是比较凉爽的，因此市民们都习惯了这种温度。而巴黎的住房可能是全世界最窄小的之一，为了保护这个城市的悠久历史在市中心不准造新的高楼，连马路都是百年前的规模。所以除了一些豪宅之外，法国人的公寓都比较狭小，而在一般的公寓中也几乎都没有冷空调。法国人习惯了凉爽的气候，他们抵御暴风雪的能力很强，但是在酷热来临的时候，身体内部的调节机制就无法适应了。那一年的大热天，热浪来得非常突然，在巴黎的市场上甚至人们连空调都无法买到。由于法国等欧洲国家的人又要保持所谓的绅士风度，一般不会在酷暑中拿一条凉席到大街上打地铺乘凉，也不会在路灯下打扑克消磨酷暑，尤其是一些年老体弱的人，避暑的方法既有限，那就只好呆在自己的蜗居中抵挡酷暑，连续不退的酷暑很容易使这些人中暑。一旦抢救不及，年老体弱者就会因为脱水而死亡。

　　美国的情况也非常类似，一些靠海的大都市缺少避暑设备，而且美国的大城市中还有很多无家可归者，这些人平常就在街上流浪，晚上则用纸盒子搭建简易的所谓窝棚栖身，到了大热大寒来临只得无奈地在没有任何设备的空间忍受自然侵袭，很多人就这样在大热天中暑脱水而死或者在大雪中冻死。

　　比较而言，中国地大物博，各地气候的情况不一，也会常常碰到大热大冷的问题，例如今年中国的大部分地区也是酷暑难熬，尤其是重庆一带，连续几十天都在四十摄氏度以上。不过虽然自然作物大面积死亡，但热死人的事情却并不多见。中国的江南、广东等地，冬天也时有寒流袭击，却也很少在新闻中看到有人被冻死的新闻。也许这里有着一些新闻报道的透明度的问题，不过我想在今天中国的新闻透明度渐渐增加的情况下，在提倡和谐社会的形势下，遭到气候变化而造成的生命损害不会有所隐瞒。

　　相对来说，中国人抵御大热大寒的能力比较强，至少比欧美人士强。由于长期在比较艰苦的自然环境中生活，本身就有比较强的抵御能力，即便突然的大热大寒出现，人们应对的方式还是很多的。而且中国人的邻里关系和亲属关系比起西方来说较为亲密，对于大家一起共渡难关的意识也比西方和美国更加普及，让任何一个亲属被冻死或者热死都会受到社会的谴责。这在中国传统文化上也是无法接受的。

　　在这圣诞节来临的时候，在我们温暖地享受家庭欢乐的时候，真诚地希望天下寒居之士能够在亲人、政府、社会工作者和慈善团体的庇护下，度过这个寒冷的冬天。