北方人的传统居行受一定时期的生产力及经济发展所制约，并随着生产力发展而不断改变。所以时代不同，人们的居行条件也都不一样。

　　蒙古草原开发初始，从关内移居而来的汉人因没有建房材料，有的甚至还不懂得怎样建造土房，于是人们便因陋就简，用榆柳粗枝做骨架，用本地盛产的苫房草或茅草搭建成简单的窝棚供垦荒人居住，俗称“立窝棚”，是表示立屯的意思。如现在大庆市大同区境内的肖家窝棚屯，就是人们在“立窝棚”时起的屯号，其称呼一直延续至今。后随人们经济条件的改善，部分居民开始建土平房。土平房建筑虽比较简单，但自民国以来，建房规矩却较为严谨，房基地选择，一般要请阴阳先生选择在向阳之岗坡，测定以子午线为标准偏东方向，称为“大朝阳”。建房时间一般选择在春季无雨时节，少数选在立秋后，动工前要请巫师择日。筑墙方法主要有：土坯墙，和泥土加入碎草为“瓤搅”，制成块状土坯，干后垒砌内外涂泥，所砌之墙较为平整。筏子墙，将原始植被中草根密结的地皮切割成块状，垒砌后涂泥。拉哈墙，将欲筑之墙纵横架木，再将涂泥的草束密结在木架上，此墙筑后牢固保温，但易遭鼠害。干打垒，用檩木架于两侧，中间一层土一层草，用木制榔头砸实即成。墙筑后制房盖，纵以梁柁、横以檩木。梁柁的长度和檩木的数量视房子前墙至后墙的距离长短而定。檩木3、5、7、9、11不等。但必须是奇数。檩木上再横以细木称为挂椽，每间房以8根为固定数目。其上铺秫秸或芦苇后，铺黄土踩实，再涂一层碱泥即成。一般的土平房为中间高，前后低，其坡降被称为“滚水”。在上梁时要挂一红布条，还要燃放鞭炮，为之辟邪，祈求吉利。一般人家都建正房以利于采光。在正房两侧盖的房子为厢房，人们习惯将其称为“东西厢”。官府和庙宇则多为青砖瓦房。

　　房屋建成后，围以方型院墙，一般在左右两侧分建“哈什屋”（仓房）、禽舍等。解放前一般的农村富裕大户为了防备匪患，将院墙建筑高达三丈多，称“窑”，四角所筑的炮台为“响窑”。

　　内外修缮，春季用碱泥漫房盖，秋季入冬前用黄土抹墙，并用窗户纸将门窗糊严，防止冬季寒气袭人。室内的火炕一年一掏，一般在深秋时节。

　　汉族人居住习惯，如两间房，长辈住南炕，小辈住北炕，人称“老少间”；三间房，长辈住东屋，小辈住西屋；五间房，长辈必须住东屋的南炕，长兄嫂必须住西屋的南炕。其他人分住各屋。假如正房不够用，可住厢房。这种习惯在部分农村还有延续。现在农村，土平房还依稀可见。但砖瓦房早已成为主流。城里人居住的则主要以楼房为主。此外，民国以后，北方富户有居草房的，贫苦农民还有居住形似窑洞地窨子的。

　　民国伪满时期，汉族贫民远行除坐畜力车外，还经常以马为脚力，只有个别官员才有自行车。即使附近有铁路，但穷人极少坐火车，甚至有很多人一辈子没见过火车。上世纪五十年代，人们出行虽开始坐火车或公共汽车，但很不普遍。职工则开始骑自行车。六十年代后，农民也纷纷开始购置自行车。现私人摩托和汽车在民间已是比比皆是，不足为奇。

　　蒙古族在游牧时期住的是白毡顶围子，木质百页式哈那蒙古包。这种蒙古包简易轻便，随时可以拆卸，用“勒勒车”即可拉走。蒙古包在大风雪时阻力小，不积雪，能滤水，门小能防积雪，棚顶有通风口，用以排出生火、取暖时产生的烟尘。清光绪年间，蒙古族逐渐定居，选择水草好，有岗坡的地方建立村屯。贵族们建筑五檩三臼的草房，贫民、奴隶建筑简单的草房。民国年间，受汉族影响，也开始建筑三、五、七间的平房。有些贫困的平民、奴隶还将地主废弃的马棚修整后居住，即称“马架子”。后来人们对无梁柁的简易房都称为马架子。1947年后，蒙古族房屋结构基本与汉族趋于一致。

　　蒙古族人的居住习惯，在一家人中，长辈住南炕，小辈住北炕。如果哥兄弟多时，长辈人住西炕，兄嫂住南炕，弟和弟媳住北炕。如果住三间房，并且哥兄弟多时，长辈和老儿子住西间，其他兄弟住东间，如果有厢房时，长辈和老儿子住正房，兄嫂住厢房。这个居住习惯一直延续至今。蒙古族人游牧时期，长途行走靠骑马，长途运输靠骆驼或用木制的勒勒车。“蒙旗地开放”后，蒙古族的骑乘工具与汉族趋于一致。

　　满族人古代居住的是泥草房。房子外面围有木棚。住室内南、西、北用土坯砌有火炕（俗称“砖围炕”），窗从外关，窗户纸糊窗外。烟筒叫胡兰，用中空的圆木制作，设在后面。室内配置，根据杨宾的记载“开户多东南，土炕高尺五寸，周南西北之面，空其东。就南北炕头作灶，上下男女各据炕一面。夜卧，南为尊，西次之，北为卑”《柳边纪略》。西炕墙上设贡祭祖的“板子”，设香盘，祭祀祖先院落的东南角，立一根一丈多高的木杆，俗称“索罗杆子”，供祭神之用。这种习俗甚至影响到清军入关后。如北京紫禁城坤宁宫屋内东西北接绕三炕，窗外糊纸，宫前东南方有神杆。满族人世代信奉萨满教，萨满祭祀与设杆祭天结合，后发展成为祭堂子。“堂子是萨满祭祀，主要是祭天。”

　　站人居住的多为起脊草房，距山墙三尺外另竖高大烟囱，室内“大弯子”（三面）炕。有条件的人家内外屋间壁用木板拼装，炕墙也饰以木板。有些站上人将房门侧的柱角半面露出墙外，平时用油擦得亮亮的，春节时在上面贴春条。另据相关史料记载，各台站还有住土平房的。其形制为方形，并以左右和后房檐包在墙壁中的“三不露”为常见。此形状不但可减少冬季寒气袭人，还防止受附近一般火灾牵连。后来又形成了圆形的土房。其形模拟蒙古包所建。站上人所筑土平房的房盖将四角和屋脊两端用泥土制成翘首状。保持了古典建筑之风。

　　北方的回族人喜欢独门独院居住，不愿与别的民族混住在一个院内。这样，既可以保持洁净环境，也方便经常淋浴。（黑龙江日报）