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引言 2006年12月27日，美国前总统杰拉德·福特病逝，享年93岁，是美国历史上最长寿的总统。
1974年8月9日接替因“水门事件”下台的理查德·尼克松，福特成为美国历史上第38任总统。福特是美国总统中唯一一位未经选举而当上总统和副总统的人，1975年，在他的任期内结束了越南战争。福特是个“好好先生”，生性温厚谦逊、随和，尽管他是一个经历了30年政治斗争的老手，历年来所树的政敌却少得惊人。惊闻噩耗历届总统中最长寿布什赞他伟大的人
福特的夫人贝蒂·福特12月26日发表声明说，前总统福特于当天下午6时45分在美国加利福尼亚州去世，享年93岁。不过，这一声明没有详细说明福特的死因。
福特近年身体不太好
如今，健在的美国前总统只剩下克林顿和老布什两位。
福特近年来身体状况一直不太好，成为医院常客。2000年8月，福特在费城参加共和党全国大会时曾突发中风，住院5天；2003年5月，他因在天气炎热时打高尔夫而感到头晕，被迫住院。自2005年12月以来，他因肺炎、呼吸困难、心脏等问题多次住院。今年1月，福特在加利福尼亚州的一家医院住了11天治疗肺炎；8月，他还安装了心脏起搏器，以帮助增强心脏功能。
福特于1913年7月14日生于内布拉斯加的奥马哈市。到今年11月12日，他的人生已经走过93年又121天，成为美国历史上最长寿的总统。此前，美国历史上最长寿的总统是罗纳德·里根，他活了93年又120天。迄今为止，美国有4位总统活到90岁以上，除福特之外还有第2任约翰·亚当斯、第31任赫伯特·胡佛和第40任里根。
对切尼拉氏有知遇之恩
福特逝世以后，布什总统12月26日发表声明表示哀悼，并称赞他是一个“伟大的美国人”。布什在声明中表示：“1974年8月9日，在度过长时间的众议员及副总统生涯后，他在国家陷入混乱和分裂的时刻承担起了总统的重任。福特总统用他不张扬的正直品质、判断力和善良治愈了国家的创伤，帮助公众重新树立了对总统的信心。”
布什政府内的很多实权人物都曾经在福特政府担任过要职。副总统切尼曾经是福特任内的白宫办公厅主任，刚刚离职的前国防部长拉姆斯菲尔德曾在福特手下担任过同一职务。
曾经三次访问中国
福特曾于1972、1975、1982年三次访问中国。1975年12月1日到5日，福特访问中国，毛泽东主席和邓小平副总理会见了他，双方重申遵守中美《上海公报》。
福特曾在自己90岁生日前夕表示：“我希望从现在开始的50年里，历史学家都会称，福特总统是在一个非常艰难的时代上任的美国总统，那时我们经历了‘水门事件’、越南战争、经济困难等问题，那也是一个美国民众对白宫极度不信任的时代，而他恢复了民众的信心。”轶闻趣事坚持锻炼吃喝谨慎
美国前总统尼克松曾经说过一句名言：“世界上最难的工作，是做卸任美国总统。”不过，对福特来说，告别白宫的日子好像并不难，因为只要低调就解决一切了。自从1977年下台后，福特虽然也曾经外出演讲，但跟其他前总统相比，福特似乎更喜欢“不显山，不露水”的生活。以下是福特在任内以及卸任后的一些轶事。
对游泳情有独钟
福特是个很喜欢体育运动的总统。在白宫的日子里，他特别喜欢打网球、打高尔夫球，对游泳也情有独钟。
据说，福特在任时每天早上大概6点半左右起床，然后稍做准备就去泳池，他会在泳池里游上45分钟左右。然后洗个澡，去吃早饭，从8点开始一天将近12个小时的工作。卸任总统后，福特依然保持了游泳习惯。
福特对食物也非常仔细。据他的朋友透露，在白宫的时候，每次游完泳后，早饭时通常选择吃水果和乡村奶酪。对于自己吃什么、喝什么，福特通常都非常小心谨慎。
打高尔夫球误伤观众
福特也喜欢打高尔夫球，虽然有人说他的高尔夫球技还不错，但也有消息说，看他打高尔夫是要“冒风险”的，在其高尔夫生涯中，至少一半的观众都被他的球意外击中过。福特是美式橄榄球高手却是公认的，他从小就喜欢打橄榄球，年轻时打得非常棒，年迈之后，他尽管行动不便，但也会在电视上收看橄榄球比赛。
政治生涯未经选举直接上台带领美国摆脱越战
相比起里根、克林顿等总统，福特在总统宝座上的时间比较短，给公众的印象也不是特别深刻，但他还是以自己不同寻常的人生经历在美国历史上写下了属于他的“之最”。最特殊的上台未经选举当上总统
在美国所有总统中，福特的上台方式是最特殊的、独一无二的——未经选举就当上了总统和副总统，两次都是在前任犯下错误后接过接力棒，所以有人也称他为“意外总统”。
1968年，福特担任共和党全国代表大会常任主席。1973年，由于当时的副总统阿格纽因贪污下台，尼克松总统任命福特接任副总统。1974年，总统尼克松因“水门事件”黯然下台，福特又成了美国历史上第38任总统。
1974年8月9日，福特宣誓就任美国总统。当时，福特的首要任务是恢复大众对白宫的信任、恢复总统的信誉，并发誓在他担任总统时所有活动都要襟怀坦荡、办事公正。但在此后的短暂任期中，福特还经历了美国商船在柬埔寨被扣、南越政府垮台等诸多不顺。最惊世的决定赦免前任尼克松
福特在白宫的日子仅仅895天，整体政绩平平，给美国人的印象并不深刻，但他做出过一个令美国感到震惊并引起长期争议的决定，那就是赦免他的前任尼克松。
当时，尼克松已是声名狼藉，而福特却不顾给自己带来负面影响，于1974年9月8日宣布无条件赦免尼克松，这需要有极大的勇气。后来，福特曾经因此而被授予“肯尼迪勇气奖”。评选委员会组长约翰说：“福特赦免尼克松的决定引起了全国范围的争论。”
但在当时，很多人认为福特此举导致他失了人心，结果在1976年总统大选中败北。可是福特在他的自传中写道：“我不知道美国人是否想看到前总统坐牢。他辞职就证明他认错了，他一生都会为他所做的事感到羞耻。我并不是因为可怜他才赦免他，而是出于国家利益才做出这样的决定。”最老实的总统却曾遭遇两次暗杀
美国有人评价说，福特是历史上最老实的总统。生性温厚、谦逊、随和，以至于有人说他是“白宫里的童子军”。或许因为这个原因，尽管历经30年政治斗争，福特的政敌却少得惊人。
福特上任后，面临着一系列难以克服的困难和挑战，如控制通货膨胀，恢复萧条的经济，解决能源的短缺以及确保世界和平等等。为解决这些问题，福特推行有自己特色的内政和外交政策。1975年，他让美国和美国人深深痛苦的越南战争结束。
福特在任内曾遭遇两次暗杀，都幸运逃生。1975年9月5日，加州一名女子使用一支半自动手枪瞄准福特后被捕。同月22日，旧金山一名激进分子竟然朝福特开了一枪，事后也被捕。
1976年11月，福特在美国总统大选中败给吉米·卡特，并于1977年1月卸任，匆匆结束了在白宫的岁月，逐渐淡出公众的视线。据中国日报经典言论老实人的老实话
“我是国内事务的温和派，财政事务的保守派，外交事务的强硬派。”
——福特这样评价自己在白宫的角色。就职第一年，福特大胆采取措施抑制通货膨胀和刺激经济增长，在就任的前14个月里，他一共否决了39个提案。
“美国已不再处于战争状态了。”
——1975年5月，福特签署一项公告，停止发放战时退伍军人津贴费，这实际上是宣告了越南战争的结束，将美国从越战的泥潭中拯救出来。
“与一个人生命的长短相比，家人和朋友的关爱更加重要。”
——2006年11月12日，福特超过里根，成为美国历史上最长寿的总统。虽然破了纪录，但福特似乎要淡化这项纪录的意义。他在当天发表声明表示，家人和朋友的关爱比生命长短重要。 | |
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