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美国前总统杰拉尔德·鲁道夫·福特的妻子26日发表声明说，福特已经去世，享年93岁。
福特是美国第三十八任总统，在美国建国以来43名总统中，是惟一一名未经选举就职的总统，也是迄今美国历史上最长寿的总统。
福特曾多次访问中国。
美国最长寿总统美联社说，福特2000年8月就因中风住过院。今年1月，福特因肺炎住院治疗12天。8月，福特在明尼苏达州接受两次心脏治疗，包括一次血管重建手术。
福特是迄今美国历史上寿命最长的总统，已故总统里根排名第二，但同样享年93岁。
未经选举当总统福特是美国建国以来43名总统中，惟一一名未经选举产生的总统。而这一切跟美国总统史上著名的水门事件丑闻有关。
1974年8月9日，时任总统理查德·尼克松因在水门事件中涉嫌伪证、影响司法公正等丑闻而被迫宣布辞职。根据美国宪法规定，同样是共和党人的副总统福特直接就任美国第三十八任总统，当时离尼克松总统任期满还剩三年多。
似乎历史专门让福特来落实美国宪法中关于总统产生的补充条文。从副总统到总统，他不需要选票，而从众议员到副总统，他也没经过选举。
赦免尼克松丢总统水门事件是美国宪政史上最有影响的事件之一。福特在宣誓就职一个月后，作出一个令大多数美国人吃惊的决定，他宣布动用总统特权，无条件赦免涉及尼克松的所有罪行。而这些罪行本来将使尼克松成为有史以来第一个走进监狱的美国总统。
福特此举不仅引发巨大争议和指责，他还因此付出巨大的政治代价。福特在1976年11月举行的总统选举中败给民主党总统候选人吉米·卡特，并于1977年1月卸任，赦免尼克松被认为是导致失利的主要因素。他在白宫的日子只有895天。
团结国人包扎越战伤口曾担任杜鲁门总统顾问的民主党政要克拉克·克利福德说，福特总统任期期间最重要的工作和成就是“抚平水门事件和越南战争带给美国人的创伤”。
福特带领美国人走过了越战结束后最困难、最混沌的日子。福特入主白宫8个月后，西贡(现胡志明市)易手，宣告越战以美国惨败而告终。
在内部最混乱的时候，重新团结国家，鼓舞人心，这是福特短暂总统生涯的最大成就。克利福德说，福特的“过渡政府”给了美国人喘息时间。福特本人在1979年出版的回忆录题为《和解的日子》，寓意也在于此。
躲过两次女刺客暗杀福特在1975年9月两次遭遇女刺客。9月5日，一名26岁女性用手枪瞄准福特，被福特身边的特工摁住。17天后，一名45岁女性向福特开枪射击，但他再次躲过一劫。两名女刺客至今仍在联邦监狱终身监禁。
福特与中国福特是继尼克松以来第二个访问中国的美国总统。
在就任总统前，福特1972年以来多次访华。1975年12月1日，福特作为总统访问中国，会见了毛泽东主席和邓小平副总理。双方重申遵守1972年2月中美在上海联合发表的《上海公报》。
1976年，中国革命伟人周恩来、朱德、毛泽东相继逝世。身为美国总统的福特三次致唁电，对他们的逝世表示哀悼，当时新华通讯社播发了这三份唁电。
福特在1976年9月9日哀悼毛泽东主席的唁电中说:“在任何时代成为历史伟人的人是很少的。毛主席是其中的一位。他的领导是几十年来改造中国的决定性因素，他的著作给人类文化留下了深刻的印记。他的确是我们时代的一位杰出人物。”
在1月9日哀悼周恩来总理的唁电中，福特说:“他对我们两国共同关心的世界问题的精辟理解给我留下了持久的印象。他对世界事务正确的判断和了解使他能对自己祖国的历史作出重大的贡献。”
1987年3月，福特同尼克松、卡特共任在纽约成立的美国－中国协会名誉主席。冯武勇(新华社供本报特稿)
图为1981年3月26日，福特(右一)和夫人(右二)游览中国长江三峡。 新华社发
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