姚明没跟球队来到新泽西，他翘着受伤的右腿，坐在自己家的大沙发里，盯着屏幕上巴蒂尔的三分球表演，嘴里吆喝着：“牛！”可这个晚上，篮网的大陆航空球馆里到处都能看到姚明的身影，受伤的姚明依旧是众人关注的焦点。

　　比赛开始前两个半小时，就有观众往球场的入口涌，很多黑头发黄皮肤的中国人，其中的大多数都穿着姚明的11号球衣，脸上挂着笑意。记者打听了一下才知道，他们说自己是来看姚明的，根本不知道姚明受伤这回事。两个半小时之后，身穿着姚明11号球衣的球迷，已经遍布在了大陆航空球馆的看台上，替客队火箭加着油，因为这是姚明的球队。

　　赛前两小时，篮网的官方电视台“YES”频道就开始放起了《姚明年》的纪录片。看台四角都摆着电视机，提前入场的球迷们就堵在电视机前，乐滋滋地看着姚明帽奥尼尔。那是第一年的姚明，消瘦却灵活，一个假动作晃过了奥尼尔，运球突到了篮下抬手灌筐。看台上立刻响起了一片叫好声。

　　火箭的工作人员也忙里偷闲地看上两眼，在屏幕里找着自己的身影。现在效力于篮网的纳克巴走进了球场，拉着火箭的工作人员问姚明的消息。

　　比赛前一个半小时，范甘迪双手插在口袋里，对着嘴边的一圈采访机说了4分20秒，其中一半时间是在回答和姚明有关的问题。一个当地的日本记者哭丧着脸，他原本想做个姚明的采访，可惜他的运气实在不好，这个赛季姚明是没什么可能再来新泽西了。

　　比赛终于要开始了，篮网的工作人员领着一队当地中国学校的学生走进了球场，在唱国歌的时候安排他们站在篮网球员的身边。因为姚明，篮网加强了跟当地华人社区的合作，每次火箭来都会有这样的活动安排，这一次也没例外，虽然姚明不在。往场下走的时候，这队华人后裔的孩子们中的一个用英语问到：“姚明在哪儿啊？”

　　距离比赛结束还有两分多钟时，看台上的球迷就已经走得差不多了，留下的大多数都穿着火箭的球衣。当终场哨响时，他们高举着双手为火箭欢呼着。一位中国大叔蹿到了场边的板凳上，乐呵呵地举起了手臂，他穿着火箭的复古版球衣，等他背过身之后，记者看到的是大大的“YAO11”。