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纽约市民在一所纪念馆内前总统福特的老照片前。
福特葬礼是美国近34年来第3次国葬。此前两次是为1973年去世的前总统林登·贝恩斯·约翰逊和2004年去世的前总统里根举行。
美国历史上最著名的国葬要数1963年遇刺的前总统肯尼迪的葬礼。里根死后，也有超过20万人参加悼念活动。
据新华社电美国前总统杰拉尔德·福特为期5天的葬礼29日拉开序幕。从他的最后定居地到首都华盛顿、再到他求学和工作的地方，一系列纪念活动正在筹备中，等待送这位美国第38任总统最后一程。
据《洛杉矶时报》报道，29日傍晚，在福特退休后生活近30年的加利福尼亚州，系列悼念活动正式启动，先是在一座教堂内举行小型私人悼念仪式，由海军陆战队乐队负责奏乐。当地时间30日凌晨4时20分至6时或7时，公众可以进入教堂，瞻仰福特遗容。
30日晚些时候，福特遗体将从教堂直接运抵华盛顿，参加当晚举行的国葬仪式。目前，国会大厦也在紧张筹备，将迎接福特遗体，并将其摆放在圆形大厅内两天，供政要和公众瞻仰。
作为葬礼一个前所未有的特殊安排，福特的遗体抵达国会大厦后，将先后在众议院和参议院门前停留片刻。福特担任总统前在国会供职多年。他曾担任众议院共和党领袖，后来作为副总统，他也是参议院议长。
明年1月2日，福特遗体将被送往位于华盛顿西部的国家大教堂，举行葬礼宗教仪式。3日，他将在博物馆以北一座小山上下葬。
美国总统布什28日宣布，将1月2日作为全国哀悼日，纪念前总统福特。他呼吁人们前往福特悼念仪式现场，还特意给非重要政府部门放假一天。
在美国，现任总统、前总统和当选总统有资格在死后享受国葬待遇，包括军人护送灵柩、军乐伴奏、鸣枪致敬和国旗包裹灵柩，各国元首、政府首脑和其他高级外国官员均可出席。 | |
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