早报讯

　　在一望无际的内蒙鄂托克旗高原上，屹立着一座高约80米、宽约300米、状似平台的红砂岩小山，这就是苏默图阿尔寨山,这里沿山体周围凿有众多石窟，被称为“草原敦煌”。

　　随着专家对内蒙阿尔寨石窟研究的不断深入，阿尔寨石窟营建结束年代基本得到确定，约为明代晚期。这一结论使中国北方地区的石窟营建史又向后延伸了两个多世纪。

　　北方石窟寺并非止于西夏

　　以往中国石窟研究界认为，中国北方地区石窟寺的营建史，至西夏后期即逐渐停止。但专家近年来对阿尔寨石窟的考察发现，在阿尔寨石窟56号洞窟中，有一半以上的洞窟是在蒙元时期和明代中期营建的。在洞窟的壁画中，发现了蒙古贵族的祭祀图以及丧葬图和回鹘蒙文题记。

　　根据清初的档案资料记载，阿尔寨石窟毁于明末。以后，便再查不到任何记载。20世纪80年代末，内蒙古师范大学、内蒙古社会科学院和内蒙古大学课题组以回鹘蒙古文榜题和佛教文化为重点，相继对阿尔寨石窟进行了系统的考察，随后发表了一系列重要成果。

　　此外，德国学者呼日查巴特尔也对阿尔寨石窟进行了系统深入的研究。专家们经过对阿尔寨石窟考察研究成果的综合分析得出结论：中国北方石窟营建史的停建时期不是西夏晚期，而应是明代晚期。

　　同时发现蒙元版本经文

　　文物专家通过对阿尔寨石窟壁画留有的《圣教度母二十一种礼赞经》考证，还认为，这部经文是以前从未发现的蒙元版本。

　　据阿尔寨石窟研究专家、现任内蒙古鄂托克旗文物保护管理所所长巴图吉日嘎拉介绍，现存世界上最早的《圣教度母二十一种礼赞经》木刻本是1431年之北京木刻本，当今世界仅存一套，现藏法国吉美博物馆。同一经文也保留在阿尔寨石窟第32号窟中，而且其中包含有北京版木刻本中所没有的内容。阿尔寨石窟保留的《圣教度母二十一种礼赞经》一部分原来很可能写在32号窟正壁之上，但由于破坏脱落严重，现在已荡然无存。目前，石窟中仅存《圣教度母二十一种礼赞经》19首赞歌。

　　《圣教度母二十一种礼赞经》的北京木刻本完成于明朝永乐年间，而历史学家公认，永乐皇帝推行的一系列政策都是模仿大汗忽必烈的。巴图吉日嘎拉认为，所谓1431年北京版本不过是明廷搞的一场继承再版元人功绩的一出戏。也许是操之过急，所以在全盘抄袭前人功绩的时候丢掉了本该有的两首序诗；或者明朝为了掩盖蒙古人的功绩，故意删掉了这两首序诗。

　　阿尔寨石窟位于内蒙古鄂尔多斯市鄂托克旗西北部阿尔巴斯山中，是我国目前保存最好的元代石窟。阿尔寨石窟曾是一个佛教寺院，石窟中保存着大量佛教历史信息和形象资料，被文物专家们誉为“草原敦煌”。