作为少数曾近距离亲眼见过萨达姆的中国前外交官，中国驻叙利亚和驻也门前大使时延春日前接受了记者采访，称萨达姆是个复杂的人物，他的大起大落，有其个人因素，也有国际因素。两人是开罗大学校友

　　时延春回忆说，自己曾经和萨达姆是校友。“上世纪50年代末，萨达姆参与刺杀当时的伊拉克总理卡塞姆，结果行动失败，被迫逃亡埃及，进入开罗大学攻读法律。他从1960年开始在开罗大学法律系学习，我是1965年到开罗大学进修学习的。可以说萨达姆和我是前后脚的校友，只是不在同一届。”他给人印象并不很粗暴

　　据时延春介绍，1990年5月他陪同当时的万里委员长访问伊拉克时，曾有机会近距离和萨达姆接触，并合影留念。

　　他回忆说：“这次会见的时间比较长，我就很仔细地端详了一下萨达姆。他当时穿着短袖军装，腰里挎着手枪，身体很魁梧，浓浓的眉毛，大大的眼睛。在会见万里委员长时，他显得彬彬有礼，很客气，也认真地听客人讲，并且自己亲自拿笔做笔记，把要点记下来。”

　　“当他讲话的时候，我感到他的头脑很清楚，讲起话来条理清晰，头头是道。在那次会见中，给我最深刻的印象，是他讲到国际形势和中东形势时，再三强调说美国总有一天要霸占中东。为什么？因为中东有丰富的石油。讲过来讲过去，讲石油的重要性。也讲到美国要支持以色列，就是要霸占整个中东的石油和战略位置。”

　　“总之，那次会见，他给人的印象不是很粗暴的，而是个彬彬有礼的人。”

　　时延春说，萨达姆对接见外国领导人有严格规定，在他看来不重要的外国客人，接见时间一般不超过30分钟，这次却超时了。高估自己低估美国

　　时延春说，萨达姆的悲剧在于他错误地估计了形势，过高地估计了自己，过低地估计了美国和反对派的实力。“他当时以为美国不会出兵，结果贸然动武侵占了科威特。但他没想到，美国不仅出兵解放了科威特，而且重创了他的实力。”

　　“他在国内采取的高压政策也是今天有那么多人想杀他的重要原因。” 据《新闻晨报》报道