“戈达德”航天器
美国亿万富豪、全球网上销售巨擘亚马孙网站创始人贝索斯日前在网络上公布照片和视频资料，首次展示自己企业研制的航天器去年11月发射试验细节。同时，贝索斯还在网上贴出招聘广告，借机为自己的企业招贤纳士。
贝索斯从少年时代就对太空旅游业兴趣浓厚，2000年，他创办“蓝色起源”私人太空游公司，2005年在得克萨斯州西部的范霍恩买下一大片土地，用作私人火箭发射降落场。
经美国联邦航空局批准，“蓝色起源”去年11月13日在范霍恩火箭发射场秘密进行首次私人太空船发射试验，获得成功。
贝索斯1月2日在公司网站上公布试验照片和录像。照片和录像资料显示，这架名为“戈达德”的航天器呈锥形，高约15米，有4条纺锤形状的“长腿”，只能垂直升降。它的外形看起来一点不像21世纪高技术产物，反而更像20世纪50年代科幻电影里的笨重火箭模型。
录像显示，“戈达德”顺利发射升空，垂直上升约78米，然后返回地面，成功着陆。航程持续近1分钟。“蓝色起源”网站介绍说，除从火箭发射场拍摄外，公司在航天器内部安装摄像机，从不同角度记录发射和着陆过程中的图像和声音。贝索斯说：“这次发射既有用又有趣，许多朋友和家人前来观看。”
美联社5日报道说，贝索斯将自行研制成功的第一架航天器取名“戈达德”，目的是纪念美国火箭工程学先驱戈达德，他1926年研究并成功发射首颗液体燃料火箭。
“蓝色起源”网站写道，“戈达德”试射成功是公司在航天器私人研究领域迈出的第一步，公司将在今后3年内进行52次航天器发射试验，逐渐增加飞行高度和时间。
“蓝色起源”下一步计划开发载人航天器，进入96公里高的太空飞行10分钟。公司终极目标是成功研制出“新谢泼德”，一种可以垂直发射和着陆的太空船，携带数名宇航员进入太空进行亚轨道飞行。
贝索斯2日在“蓝色起源”网站上发布一则招聘广告，希望为企业吸纳更多火箭工程学和航空航天工程学人才。贝索斯没有说明下次发射试验何时进行，但他表示，“我们耐心工作，逐步降低私人太空旅行成本，让更多人进入太空，使人类更深入地探索太阳系。”
如今许多欧美富商似乎把目光投向太空，为打造私人太空游而忙于竞争，难怪贝索斯如此迫切地想吸纳更多人才。微软公司合伙人艾伦投资2000万美元研发“太空飞船一号”，于2004年完成人类历史上首次私人载人航天器太空之旅。英国维珍集团下属维珍星际旅游公司2005年底和新墨西哥州签约，联合兴建搭载太空游客的火箭飞船发射站，计划从2009年开始送人上太空。
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