众所周知，美国是一个现代化程度很高的国家。不过你知道吗，在宾夕法尼亚州有个小镇，居住在这里的人却“生活在几百年前”，过着没有电灯、依靠农业种植自给自足的生活。
马车是代步工具这个小镇位于宾夕法尼亚州兰卡斯特郡，当地居民被称作阿米西人。从华盛顿开车两个多小时便可到达这里。刚进入阿米西社区，你就会发现平整的柏油路被碎石道所取代。路上随处可以闻到刺鼻的马粪味。道路旁是一望无际的农作物，放眼望去，马儿在白云下自在地摇着尾巴。
从这一刻起，你会感到自己穿越了时空和文明，回到数百年前的美国。
阿米西人的住宅与美国其他乡村外表上没有太大不同，但细看却有颇为明显的差异。阿米西人居住得比较密集，房子四周盖着许多猪圈，马匹到处可见。公共场所还包括磨坊、铁匠铺以及马车中转站等。最大的不同是，阿米西人家里没有电话，也不用电，当然也就没有电灯、收音机、电视、冰箱之类的家用电器。他们相信电是连接物欲世界的载体，用电会使人沉湎于物质的享受而破坏简朴的生活。阿米西人过着自给自足的传统农业生活，他们日出而作，日落而息，强调谦和、宁静，重视邻里互助，以辛勤劳动和节约为美德。他们认为，当人们和大自然和谐相处时，当动植物得到应有的保护时，上帝才是满意的。而他们对“快乐”一词的解释，则生动地说明了阿米西人的人生观:耶稣第一、他人居中、自己最后。
小镇上几乎没人离过婚对阿米西人来说，“朴素”是衣着最重要的标准。一个人的衣着不能以剪裁、颜色或其他方式来引人注目。因此，他们的服装款式仍停留在几百年前的风格。小镇上的男性，服装以深色为主，头戴宽边帽、外套黑马甲。周日上教堂时则穿黑色套装；妇女被要求披黑头巾或戴软帽，长长的连衣裙外面还要系上围裙。
阿米西人拒绝汽车，因此马车成为人们参加社交活动必不可少的交通工具，看上去就像英国著名小说《傲慢与偏见》中所描述的18世纪的社交场景一样。此外依据风俗，在结婚当天，小伙子们要用马车拉着未婚妻奔向教堂。婚礼通常有几百人参加，新娘新郎衣着整齐俭朴，没有鲜花簇拥，也没有戒指。但奇特的是，结婚后，阿米西人中几乎没有离婚的情况发生。为保护传统文明才与世隔绝阿米西人这一奇特的社会群体从何而来？事实上，他们原本生活在欧洲地区，当年为躲避严厉的宗教迫害而远渡重洋来到美洲大陆。随着社会的变迁，传统的阿米西人为了保护教宗和社区的本来面貌，捍卫其文化群免遭非传统社会的蚕食，便采取了“与世隔绝”的做法。
在社区之外不远处，记者看到路边就有家麦当劳餐厅，但住在对街的阿米西人却从不光顾，颇有“鸡犬之声相闻，老死不相往来”之势。但是每年却有越来越多的美国人到此游览。人们在体验“农家乐”后，总会对比和思考究竟何种生活方式才是“人间正道”。在当下汽油价格节节攀升之时，当人们在谈论克隆技术给社会伦理带来威胁之际，看到阿米西人依然快乐地坐着马车徜徉在青山绿水之间，至少瞬间的羡慕大概是很难避免的。
图为小镇居民驾马车出门办事。
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