圣诞亲情浓(图)

　　岁末圣诞，我应邀到英国朋友伊莎贝尔的家乡，过了一个英式家庭圣诞节，发现英国民间的圣诞节并不像媒体炒作得那样商业化，反而有着中国传统节日文化中的浓浓亲情。

　　伊莎贝尔的家乡在北爱尔兰北部的贝利马尼小镇。她的父亲是一位工程师，兄妹5人都事业有成，其中4个和父亲一样成为工程师，小妹妹则是艺术家。年过五旬的伊莎贝尔18岁就离开家乡，在伦敦帝国理工学院毕业后定居利兹，是化学工程师，兼任利兹大学教授，还负责一个青年技术发明基金会。每年圣诞节，只要不出国旅行，她都要回到贝利马尼小镇看望年迈的父亲。数年前，她和妹妹在离父亲家半小时车程的海边度假村合买了一座双套住宅，楼下各走一门，楼上客厅有一门相通，共有6间卧室，分合自如，方便了亲人们的团聚。

　　随着圣诞节的宗教内涵日渐淡化，人们更多的把这个节日看作一个家庭团聚的日子。23日晚，我随着如中国春运般热闹的省亲大军飞到北爱尔兰时，伊莎贝尔已于几天前开车带着礼物到家了。她说每天都见很多亲戚朋友，第二天将带我去农场看她的多萝西舅妈。

　　24日上午，我们先到贝利马尼小镇看望她的老父亲威尔逊先生。小镇是伊莎贝尔出生的地方，不到2万人口，却有10座教堂和很多学校，反映出北爱宗教观念强和重教育的两大特色。伊莎贝尔的朋友罗宾说，全英国每星期日去教堂的居民比例只有6％，但在这个小镇能达到30％以上。威尔逊家的客厅里挂着每一个孩子身穿学士服的毕业照和举行婚礼时的家庭合影，他的老伴20年前去世后，这些照片和回忆成为老人的最大心理慰藉。我是他们家里的第一位中国客人，伊莎贝尔说，父亲一天前特意学了一句中文：“你好！”可见面时还是说的英文。不过威尔逊亲自做了他拿手的“爹爹汤”，看到我喜欢喝，他高兴地笑了。

　　多萝西舅妈的农场原是伊莎贝尔的外公家，由大舅继承下来，已有200年历史。大舅去世后，多萝西舅妈和大儿子约翰住在那里，饲养着近200头奶牛，牛奶是主要产品，每天早晚各挤一次奶。他们的住房和城里几乎一样，特别之处是做饭和取暖采用传统烧煤的大灶，与中国南方的灶台有些类似，但带两层烤箱，也更干净。客厅里用木柴燃着壁炉，烤得暖烘烘的。约翰说，他喜欢农场的生活，虽然挤奶要早起晚睡，但白天的时间很自由，比待在城里的写字楼有意思。和威尔逊的安静性格相反，多萝西热情健谈，说起农场生活、明星八卦到小外孙的趣事来，滔滔不绝。她用双层小餐车推出自制的茶点招待我们，蛋糕、饼干和各种糖，就像平时西点店里见到的一样好看。

　　伊莎贝尔送给舅妈一袋子礼物，还带来她小弟弟几个月前在美国举行婚礼时的一沓照片，亲昵地跪坐在舅妈身旁边看边讲解(见左图，施晓慧摄)。壁炉前熊熊的火苗映着她们的脸，那温馨的一幕，实在感人。

　　25日是家庭团聚的日子。伊莎贝尔上午去教堂后把父亲接到了家里，中午，妹妹简一家4口从贝尔法斯特赶过来，姐妹俩见面不用任何客套话，从那默契自然和时不时的轻声低语中，便可以感受到她们之间的亲密关系。这个圣诞节，小妹妹一家去国外度假，小弟弟在美国，大弟弟在莱斯特。伊莎贝尔先后接通了3家的电话，从老父亲到小孩子，每个人都说了好多话。晚上，伊莎贝尔还请来了年近90高龄的伯伯和伯母，三代人共享丰盛的圣诞火鸡大餐，其乐融融。

　　圣诞大餐从头盘到烤火鸡、烤火腿，直到甜点，都是各家自制的。前一晚，我也和伊莎贝尔一起动手，照着食谱准备到半夜。中国人过节，已有越来越多的人不愿在家做饭了。但在英国，圣诞节全国放假，停止交通和一切营业活动。家家户户的圣诞烤火鸡大餐和花样百出的甜点几乎都出自自家之手。节日串门时，女主人带上拿手的甜点通常是最好的见面礼。其实，制作中的种种乐事也自然成了大餐时的话题之一。晚餐后，一大家人收好餐具围在一起做猜谜游戏。这时候的家庭不分长幼，开怀大笑。

　　26日下午，我依依不舍地告别了盛情的伊莎贝尔一家。

　　回到伦敦，脑海里时时闪现着在伊莎贝尔家乡温馨的一幕：伊莎贝尔挽着老父亲海边漫步的身影，简为老父亲试大衣的情景……似乎是那样熟悉、但又有些陌生。生活的意义已经好久没听到人谈了。中国传统文化中的家庭亲情曾经为西方人所羡慕，当他们今天提倡人性回归、探讨生活真谛的时候，我们却好像在追求物质进步中丢失了什么？一个和谐社会，不应该缺失对美好心灵的追求。