因为新农合以及红十字会的救助，白血病患儿小发扬和他的妈妈、奶奶对未来充满着希望。
山东济宁市嘉祥县大张楼镇运山村。5岁的赵发扬2006年3月因持续发烧，查出患白血病。断断续续住院至今8个多月，但花费9万多元。小发扬自小多病，家里没攒下钱。新农合封顶报销了1万元，爷爷奶奶给了1万，其余7万都是借的。
到了2006年6月，小发扬要继续化疗，可家里没了一分钱。这可怎么办？
这时，县红十字会送来了1万元。
“这些钱得卖多少头猪才攒得下啊！”发扬的妈妈山长花在一旁抹着眼泪说。
新农合面临重病农民补偿困境
始于2003年的新型农村合作医疗制度至今，已覆盖4亿多农民，为农民健康上了第一道“保险”。但是，也有隐忧：试点地区仍有近1亿农民因贫困没有加入，健康缺少保障；已加入的农民，如患大病，费用往往远超报销封顶线（一般不超过2万元），无力承担，因病致贫、返贫现象屡见不鲜。
这样的问题在山东实施新农合试点时，突出表现在贫困地区和贫困家庭中。眼睁睁看着农民兄弟刚刚好起来的日子，再贫困下去吗？
“有的甚至卖掉了房子和农具，吃饭都成了问题，在新农合制度实施后，他们成为因病致贫的特殊人群。”济宁市红十字会常务副会长季庆林多次下乡调研和救助，目睹许多农民家庭类似的窘况。
一年后，山东省在全国率先推动红十字会系统参与新农合，具体做法是：通过社会募捐开展医疗救助，用于资助特困农民参加新农合，对患大病特困农民“二次补偿”。作为新农合制度的有力补充，这一做法被称为“给参与新农合的农民健康，上了第二道保险”。
“二次救助”解白血病患儿燃眉之急
2003年，当济宁市确定在曲阜等三地实行新农合试点后，市红十字会主动提出参与，与民政联手开展医疗救助，资助贫困农民参合，对报销后仍无力承受者实施“二次救助”。
小发扬不会想到，他有幸成为全国第一批受益者。济宁市的经验随即在山东全省推广。
除了资金支持，红十字会工作人员每在小发扬家生活困难时，都会送来粮食被褥等用品。
岁末年初，记者随红十字会工作人员来到小发扬家。一间破旧的房屋前，看到县红十字会的人来了，小发扬的奶奶一下子跪在地上，一迭声地道谢。
“再过几天，他要进行第六个化疗疗程，需3700多元，而家里现只有300多元……”山长花说。济宁市红十字会副会长王相柱表示，春节前后该会将进行再次救助。
通过社会募捐，济宁市红十字会投入400余万元，使5万多农民受益。对于在“二次救助”后仍然困难者，还在市公立医院设免费“爱心手术室”；开展“拯救蓓蕾”白血病专项救助活动，投入70万元救助近百名白血病患儿。
“资助参合”提高特困农民抗病风险
红十字会的救助还体现在通过资助特困农民参合上。
在日照市岚山区虎山镇梭椤树村，记者见到了43岁的村民王明文，她刚做完妇科手术。手术3000多元，新农合报了800多。她小声却感激地说：“多亏了红十字会帮我入了新农合，报销的费用给了我一年的温饱。”
原来，王明文的爱人2005年底因车祸去世，收入一下子断了，两个孩子上学又要钱，一家自此节衣缩食。今年初村里动员入新农合时，她想都不敢想，是区红十字会资助一家人才入了，更没想到自己因为手术很快受了益。“虽然还欠着不少钱，但有村里给的一片茶园，还有红十字会的帮助，不再担心过不了日子。”
日照市红十字会常务副会长张乃余说，这个区红十字会以募捐所得已资助了2000名特困农民参合。
山东省红十字会张心宝说，该省已募集近5000万元，资助全省特困农民30万人参合，救助3000多大病农民，使全省参合率提高3—5个百分点。
一种新农合制度的机制创新
对于新农合制度医疗补偿数额的局限性，有关部门已经注意到。要求各地建立农村医疗救助制度，作为新农合的补充，主要由民政部门实施，然而，由于民政主要针对农村常规性需要救助的五保户、低保户和贫困户，政策性较强，缺少灵活性。
红十字会则以其灵活的救助方式，弥补了新农合制度结构中对因病致贫返贫农民医疗救助的不足，既考虑到救助的相对固定性，也兼顾随时性和应急性。中央党校社会学教授向春玲称之为“新农合制度的机制创新”。
向春玲说，因为它建立了社会资源流入医疗救助基金的渠道，使政府新农合制度向特困农民延伸，大大提高了农民参合的意愿和参合农民治大病的信心。“为特困农民带来了心理上的安慰和社会支持，有利于社会稳定，缓解社会矛盾，符合构建和谐社会的主旨。”
来自中国红十字总会的消息称，目前该会已在全国20个省份30个县市第一批参与新农合试点，33万贫困农民受益。今年，试点将进一步扩大。
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