沃尔玛面临最大性别歧视案

　　美国第九联邦巡回上诉法院6日作出决定，同意增加“沃尔玛性别歧视案”原告人数，自1998年以来曾供职于沃尔玛百货公司的超过150万名女性员工都可能成为原告，并有权共享赔偿金。这起案件将成为美国历史上最大的有关性别歧视的集体诉讼案。

　　2004年中期，沃尔玛7名女性员工向加利福尼亚州圣弗朗西斯科（旧金山）地区法院提起诉讼，控告沃尔玛对她们存在性别歧视。

　　法新社报道说，最早发起诉讼的原告之一贝蒂·杜克今年56岁，已经在沃尔玛工作了近13年。她说自己和其他几名女性同事在沃尔玛超市工作时受到忽视，没有得到公平晋升机会。

　　法庭文件显示，沃尔玛在美国有超过120万名雇员，其中约三分之二是女性，但管理层中却只有三分之一是女性。原告称，沃尔玛一直消极对待女雇员升职，女雇员的工资也比同等职位男雇员低。

　　随着案件推进，越来越多有同感的沃尔玛女性员工要求加入集体诉讼，要求沃尔玛公司作出赔偿。她们有些已经离职，有些仍在沃尔玛工作。

　　第九联邦巡回上诉法院陪审团6日以两比一的票数通过决定。决定并没有明确支持原告的指控，只是确认地区法院关于本案属集体诉讼的裁决，并同意增加集体诉讼原告人数。

　　沃尔玛公司否认性别歧视指控，并反对将本案定为集体诉讼。

　　沃尔玛公司说，第九联邦巡回上诉法院的决定对公司名誉造成伤害，公司将提出上诉，要求第九联邦巡回上诉法院组成有15名成员的陪审团对案件进行复审，并考虑向加州高等法院上诉，如有必要，甚至准备向美国联邦最高法院提出上诉。