科学家们日前对一块在墨西哥发现的珍贵琥珀进行研究后发现,琥珀中完整保存的一只小树蛙居然是2500万年前的“超级元老”。
据美国媒体报道,这块罕见的琥珀是墨西哥南部恰帕斯州的一名矿工2005年无意中发现的,黄色的琥珀中完好地保存着一只小树蛙。
如今,科学家通过对这块琥珀以及它被埋藏的地质层展开研究,推断琥珀中的树蛙已经有2500万年的历史。为了正式确认这只树蛙所属的“家族”,一些专家现在甚至希望能从琥珀中的树蛙身上提取部分组织,以便分析其中的DNA成分。
对此,美国自然历史博物馆的格里马蒂说,这是非常不可能的。因为随着时光的流逝,生物体内的DNA可能会分解变化,因此人类很难从琥珀中保存的小动物身上提取出完整的DNA来。其他一些专门研究琥珀的学者则表示,从理论上说,如果这块琥珀密封得很好,其中的树蛙从没有同外界空气接触,它体内的DNA物质就不会被氧化,那么人类还是有可能从这只“2500万岁的树蛙”身上提取DNA样品的。不过,生物学家卡博特说,由于这块琥珀实在太独特,估计其主人不会轻易允许科学家们对这块“宝贝”下手。张春燕
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