新春佳节,成果又刚入选“中国基础研究十大新闻”,上海交大黄淑帧教授胸前那串樱桃红的珠饰倍添喜气。“全是我自己设计、自己串的。”年过花甲的她露出20岁人的笑容。要不是限定了采访主题,这位对生活充满激情的女性更想聊聊她的新业余爱好———串珠子。
说起来,“串珠”和黄淑帧的研究还真能搭上边:串珠犹如穿针,对60多岁的女性来说,这对手、眼的要求实在不低。而“十大新闻”之一的研究“证明人类干细胞能存活在山羊体内”,同样需要有一手“百步穿杨”的功夫———用长长的银针穿过怀孕母羊的肚皮,在B超的监控下,又快又准地扎入胎羊很小的腹腔,然后射入人干细胞。
干细胞研究是当前生命科学的一个前沿课题,以往干细胞研究主要局限在体外,由黄淑帧教授领衔的上海交大医学院附属儿童医院及遗传研究所课题组,创造性地将研究聚焦在动物活体内。用黄淑帧自己的话说,这是一个“另类的课题”。不过,创新、特别是基础研究的创新,也许就应该多一些“另类”的思维。
从1999年开始,整整7年多,这项“另类”的研究在逐渐推进中。终于,他们发现:被注射人类干细胞的胎羊出生后,人源干细胞在它的肝、肾、肺、肌肉、血液、骨髓等多脏器组织里“生根发芽”,分化成了相应的人体组织的细胞。为了规避伦理争议,他们特意选择了来自成体的脐血干细胞,而不是胚胎干细胞(本报去年5月30日一版曾作报道)。该成果发布在去年5月16日的《美国科学院院报》上。这项研究如果继续深入,注射了干细胞的羊就有望批量“生产”人类细胞,成为人源蛋白“药厂”。当然,目前的研究还只是往这个方向迈出的一步。
回顾当初研究起步的时候,黄淑帧说,这个研究完全属于她的“个人爱好”。7年多前,她把这项研究当成“可能是一生中最后一个题目”。虽然获得的研究经费很有限,但黄淑帧的活力激情却一直激励、感染着她的团队。有时候,为了借用其他单位的一个仪器,组里在半夜3点开始实验,然后赶着在早晨8点将样品送出去。不过最终,这个“另类的爱好”终于成功了。
与黄淑帧对科学的激情相伴的,是她的平和和自省。她说,国内基础研究有许多更出色的成果,她自觉入选“十大”多少沾了“干细胞”这个“热词”的光,而且,这项研究有可能为人类的健康带来福音,与普通公众的距离就更近了。然而,在过去爬坡的这几年里,这项成果从未为公众和媒体所知。
说起给母羊“打针”的手艺,黄淑帧眼中又露出了孩子般骄傲的神色。组里那么多年轻人,但迄今为止,给母羊打针的活,“我打得最好,真的,这需要感觉的。”选稿:陈誓骠来源:文汇报作者:张懿
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