南极冰塌惊现30余新物种(组图)

片脚甲壳类海洋生物的新品种。

　　南极章鱼。

　　据新华社电来自14个国家的南极科考队25日公布了一项科考成果。他们发现，由于南极两大冰架的坍塌，原本被冰架覆盖的一个面积达1万平方公里的海床显露出来，科学家们得以发现30余种此前不为人知的生物物种。

　　海床至少5000岁

　　这支名为“海洋生物普查”的南极科考队伍由来自14个国家的52名科学家组成，考察工作历时10星期。

　　领队朱利安·格特说，由于温室效应导致南极地区气温升高，拉森－Ａ和拉森－Ｂ冰架先后于1995年和2002年坍塌，这片原生态海洋世界才最终展现在人们眼前。

　　“由于冰架坍塌，我们才有机会发现这片已经沉睡数千年的海床，它面积有整个牙买加那么大，”格特说，“海床的年龄至少有5000年，拉森－Ｂ冰架下的部分海床年龄可能会达到1.2万年。”

　　生态结构已变化

　　海床上的植物群和动物群种类繁多，形态各异。科考队伍已经采集了1000多种海洋生物标本，其中有至少30余种是之前从未发现过的新物种。科学家介绍说，这些新物种均为甲壳类动物，有一种外形像虾的甲壳动物身体长度达到10厘米。

　　另外，科学家还在这片海床发现了被疑为新物种的4种刺细胞类动物，其中包括一种寄居在蜗牛壳上的海洋生物，蜗牛带动它行动，同时这种刺细胞生物也可以对蜗牛起到保护作用。

　　尽管海床位于海洋的浅水区域，深度只有220米，科学家们却在这里找到了以前在深海中才能发现的生物，例如海百合、海参和海胆等。通常这些生物生活在2000米以下的海域。

　　另外，冰架坍塌后，一些非本地的物种很快“侵入”到这片不被覆盖的浅海中来，其中包括凝胶状的海鞘、玻璃海绵和小须鲸。

　　“这里小须鲸的密度大得让人难以置信，”德国科学家迈克·沙伊达特说，“看来这里生态系统的结构发生了很大变化。”