京剧是中国戏曲的精华与典范,世人称之为“东方艺术瑰宝”、“国粹”。提起京剧,人们自然会联想到程长庚,一百多年前,他在徽调的基础上,吸纳昆曲、汉调等诸家戏曲剧种艺术之长,又将二黄、西皮两种腔调结合起来,使旧徽剧逐渐演变形成一种新型的剧种——京剧。
程长庚(1811~1879),名椿,字玉山,潜山人。幼年在家乡徽班学戏,后随父进京,以出演《文昭关》及《战长沙》而显露头角,为当时“四大徽班”之一的三庆班台柱演员,后任三庆班班主。
程长庚擅长表演老生,嗓音洪亮,字正腔圆,“高亢之中又别具沉雄之致”,有“老生泰斗”之称。他的表演善于体察人物的性格、身份,注重表现其气质、神采,做功身段沉稳凝重。代表作有《华容道》、《取成都》、《镇潭州》、《战樊城》等。程长庚的戏路极宽,除了老生戏外,也能串演花脸、小生诸行角色。他勇于革除戏班“站台”旧习,对于年轻人,尽心教导,大力提携,打破严格划分主演、配演的陈规旧俗,主动为远不如他有名气的演员配戏。他晚年还创办了三庆科班,招收弟子,培养演员,造就了一批京剧艺术的骨干力量,其中陈德霖、钱金福、张淇林等人,都是三庆科班培育出来的京剧人才,杨月楼、谭鑫培、汪桂芬、孙菊仙都是程门弟子,为传统戏曲艺术的发展建立了卓越的功勋。
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