美国纽约市一座3层公寓7日晚发生火灾，至少9人遇难，其中8人为儿童，另有10人受伤，其中5人伤势严重。纽约市长迈克尔·布隆博格8日说，这是纽约市1990年以来伤亡最惨重的火灾事故。
火幕惨剧
布隆博格说，火灾发生在当地时间7日晚11时左右，失火地点位于纽约市北部布朗克斯区。失火公寓楼内居住着一个由马里移民组成的大家庭，共有22人，其中有5名成年人，17个孩子。
“火灾瞬间发生，楼内人员基本没有逃生机会，”一名消防部门调查人员说。
目击者爱德华·索托说：“当我赶到失火楼房时，正好看到一名孩子被从2层楼扔下来。”索托接住了这名孩子，不久又一名孩子被扔出来，楼内传来一名女子的呼救声：“帮帮我！帮帮我！”
二楼住户埃塞·玛加萨情急之下跳窗而出，摔断了一条腿，但幸免于难。
谁之过？
《纽约时报》说，接到报警电话后3分钟23秒，消防人员就赶到火灾现场，2小时后，扑灭大火。
当地官员说，火灾由一层一个房间内的电热器引起，但具体原因尚不清楚。可能是电热器引燃床垫和衣服，也可能是它导致楼房电线超负荷工作起火。居住在起火房间内的女子慌乱中冲出房间，却让房门大开，导致火势迅速蔓延，引燃楼道内的木楼梯。
但这并不是悲剧发生的全部原因。
消防队员说，楼内人员失火后没有立即报警，失去救火最佳时机。
幸免于难的住户索马拉指责纽约消防部门反应迟钝，而且没能及时找到救火所用水源。
消防部门否认这一说法。消防部门官员迈克尔·库里德说，报警电话大约晚上11时7分左右打出，消防员11时11分就开始陆续赶至现场。救火水源来自失火地点以南不到10米处，此外还有失火大楼以北75米处的水栓。
消防员还遇到了其他麻烦。一道上锁铁栅栏围在失火大楼后面，消防员卸下固定铁栅栏的螺丝才能走近大楼，时间又一次遭到浪费。消防员打开铁栅栏后，由于楼道内一片火海，他们根本无法进入。两名消防员曾试图爬云梯到3楼救人，但3楼浓烟滚滚，被困的孩子们已基本没有反应。
隐患多
这次事故也暴露了这一社区内的火灾隐患。
消防人员说，失火楼内有两部烟雾探测器，但都因没有电池而失效。
这座楼房从表面看，没有违反纽约市防火规定。它没有把楼内空间分割成“小鸽子笼”，这种由一户或两户共用的小型住宅楼也不要求配备灭火器和消防通道。
不过，纽约市建设部门发言人凯特·林德奎斯特说，楼房主人曾申请把楼房改为3户家庭用房，这样一来楼内就必须设置灭火器和消防通道。但由于申请手续不齐，建设部门中止了申请程序，楼房改造工程也未启动。
家庭灾难
失火大楼所住22人都是马里移民，户主莫萨·马加萨在马里移民圈内小有名气。事发时，马加萨正在西非打点生意。
更大的悲痛留给了遇难者的家人和亲属。“那座楼内的孩子们经常在外面玩耍，他们或拿着玩具枪，或是踢足球，”马加萨的亲戚和邻居法图马塔·马达萨说。
美国境内有大量马里移民。马里驻华盛顿大使馆一名官员说，使馆登记了大约3000到4000名马里移民。美国驻马里使馆说，他们每年处理7000多份非移民签证申请。而根据美国2000年人口普查，全美生活有2735名马里出生的居民。新华社供本报特稿
3月8日，消防员在美国纽约一栋失火的楼房现场工作。新华社发
《变形金刚2》送票！
