“轨道快车”在太空工作的假想图
据美国媒体11日报道，美军将在未来的90天里进行在轨卫星捕捉与自行修复的试验，试验的军事意义是在太空掳夺敌方卫星。
一箭六星低调发射 8日晚，美国的“宇宙神-5”火箭从卡纳维拉尔角发射升空。该火箭携带六颗卫星，其中两颗是美国空军“轨道快车”试验卫星，另外四颗用于卫星信号干扰试验。与以往大张旗鼓的宣传不同，“轨道快车”项目主官肯尼迪中校只是含糊其辞地表示，“轨道快车”旨在试验卫星的“自我维护、自我保养、自我生存”的能力。
而美国宇航专家则披露说，“轨道快车”是美军绝密太空项目，一旦成功，将意味着美军太空战能力再上新台阶。
太空掳星独一无二 内幕人士透露，“轨道快车”将验证美军独一无二的“太空掳星”技术。
据介绍，总价值3亿美元的“轨道快车”项目由两个卫星组成———个头小一点的目标卫星“未来星”和个头大一点的“太空自动化运输机器人”。“太空自动化运输机器人”重952公斤，高和宽各一米八；“未来星”重226公斤，高和宽各一米。这对姊妹星发射进入太空后先是连在一起，相互交换有关数据，然后两星分离。分离后，“太空自动化运输机器人”将想方设法捕捉“未来星”。一旦锁定“未来星”且赶上它后，“太空自动化运输机器人”将伸出机器人手臂，将“未来星”拉回到身边，然后替“未来星”更换电池板，如此反复多次。
技术尚未完全成熟 军事观察家认为，“太空自动化运输机器人”与“未来星”在未来三个月时间里时分时合的试验其实就是展示美国太空掳星的技术，也就是要证明美国的卫星在太空中能够掳夺任何潜在敌对国的卫星，将其拉到自己的身边进行破坏乃至摧毁。
尽管有专家警告说，美军“轨道快车”技术尚未完全成熟，有可能“出师不利”，但美国五角大楼却表示不会因此放弃努力，因为一旦计划进展顺利，将为美国的“天军”再插上一对翅膀。
时分时合用途何在 专家认为，“轨道快车”项目如试验成功，将有两大直接用途：一是延长卫星的寿命。众所周知，在轨卫星都属于“一次性产品”，一旦燃料耗尽或发生严重故障，地面控制人员往往无计可施。而“轨道快车”卫星具有“自我维护与保养”和“相互维护与保养”的能力，这意味着一旦某颗“轨道快车”卫星发生故障，它就能在太空自我修复，或者同类卫星替它修复，从而大大提升与延长卫星的生存能力与寿命。二是提高卫星侦察能力。此类卫星并非在固定轨道上运行，能自行变轨，灵活运动。因此，一旦它对某个目标区域感兴趣，就能对其进行锁定侦察，同时能灵活避免对方的反卫星侦察。余东
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