追忆寻呼业的“似水流年”

　　如果站在2007年寻呼业历史的终结点上回溯过去，寻呼服务业从兴起到兴盛再至衰落，究竟经历了多长时间？

　　尽管现在年龄超过30岁的人们大都亲历过“寻呼时代”，其中很多人当初也曾对一台寻呼机梦寐已求，但是，如今寻呼业在他们的记忆中已经渐渐尘封，其中一个重要的标志就是，本报记者相继调查了10多位曾经使用过寻呼机的用户，能准确回忆起自己当初使用寻呼号的人已经寥寥无几。

　　根据相关资料披露，寻呼业的起源最早可以追溯至1950年左右。1948年，美国贝尔实验室研制了世界第一台无线寻呼接收机，并取名为“BelIPaging”，这就是寻呼机被称作“BP机”的由来。

　　寻呼机曾是身份的象征

　　中国从1983年开始研究发展寻呼系统，同年9月16日，上海用150MHz频段开通了我国第一个模拟寻呼系统。1984年5月1日，广州用150MHz频段开通了我国第一个数字寻呼系统。1991年11月15日，上海首先用150MHz频段开通了汉字寻呼系统。

　　至于安徽第一家寻呼台何时设立，本报记者通过采访通信行业的多位人士以及曾经在寻呼企业供职的高管人员，他们都无法给出准确的时间，但通过他们的回忆大致可以确定，寻呼业进入安徽公众生活的时间应在1993年左右。根据最早一批寻呼机用户的回忆，当时一台数字寻呼机(只能显示数字，查看留言必须通过回复寻呼台，然后由寻呼小姐复述)的价格在1000元上下，而一台“汉显”寻呼机(可以显示汉字，别人的留言可以直接由寻呼台通过文字发送至寻呼机上)的价格高达2500元以上。因此，当时能率先拥有一台寻呼机，无疑是身份的象征。安徽省通信管理局的相关人士回忆称，当时即便是在邮电局这样一个集电信行业主管与经营于一身的部门，一个处室也才配一台寻呼机，仅供处室工作人员出差时使用。

　　尽管最初时寻呼机身价昂贵，但是寻呼本身的服务费用每个月都是固定的，数字机每月服务费15元，而中文寻呼机的服务费是30元。这种相对低廉的服务费用决定了寻呼业的普及步伐将快于几乎同期面向公众的移动电话业务。由于寻呼台经营成本低，利润空间大，所以，从1994年以后，寻呼业就逐步进入加速发展时期，寻呼机价格不断下调，普及面逐步扩大，而各种各样的寻呼台也不断出现。

　　据曾任安徽中北寻呼副总经理的贺中好先生回忆，到1996年~1997年时，寻呼业在大城市已经进入普及的高峰期，而在安徽，寻呼业的普及步伐略显缓慢，在1998~1999年时达到发展的顶峰。安徽省通信管理局的相关人士告诉记者，这一时期，安徽全省的寻呼业用户已经突破300万户，全省各类大大小小的寻呼台超过40家。如果以每个用户每个月缴纳15元服务费的最底限来计算，全省寻呼业一年的营业收入就超过5亿元。据一位业内人士透露，当时两家规模不大的寻呼台合并时，其中一家寻呼台的账上仅现金就有300万元。在1998年~1999年的通货紧缩时代，足见寻呼台“财大气粗”。

　　由于有“财力”支撑，安徽省内各家寻呼台在竞争时都惯常使用价格战手段，包括缴服务费免费赠机等等。后来，各家寻呼台都发现这样“打乱仗”其实是双输行为，于是国信、中北等9家合肥较大的寻呼台还自发成立了“寻呼业自律小组”，旨在维护寻呼业可观的利润空间。

　　分拆为衰落埋下伏笔

　　也正是在这一时期，中国电信行业进行首轮拆分：1999年2月，信息产业部决定对中国电信拆分重组，将中国电信的寻呼、卫星和移动业务剥离出去。原中国电信拆分成新中国电信、中国移动和中国卫星通信公司等3个公司，原中国电信旗下炙手可热的国信寻呼作为优质资产被全部并入中国联通公司，以扩充中国联通的实力。也正是这样的分拆动作，为寻呼业的衰落埋下了伏笔。

　　2000年以后，由于电信市场总体变成了多家运营商共同竞争的局面，各大运营商为抢占市场，以降价和各种资费套餐为主要手段，竞相展开“价格战”。特别是寻呼业所隶属的移动通信领域，变成了中国移动与中国联通的“PK”，而中国移动并没有寻呼业务，于是移动通信为扩大市场份额，便开始通过各种手段来推广低价位的移动通信服务。2000年底，中国移动先后推出移动自由呼业务并开始以“免费试用”的方式向手机用户推开手机之间的短消息业务。这两大业务对寻呼业的打击显然是毁灭性的：这两大业务已经能覆盖寻呼业务的全部内容，并且其相对较低的资费标准也足以超越寻呼业的低价服务优势，以短信服务为例，15元的寻呼月租费可以发150条短信，而且短信还具有寻呼所不具备的相互聊天功能。因此，2000年成为了安徽寻呼业发展史的分水岭。

　　轻轻地它走了

　　据安徽省通信管理局相关人士回忆，到2001年底，全省所有的寻呼用户已经由高峰时的300万跌至50万。曾在安徽寻呼市场稳坐第二把交椅的中北寻呼也于这一年撤出市场。

　　与此同时，国内手机市场进入过剩阶段，市场竞争空前激烈，手机价格不断下调，移动通信服务开始全面进入普及时期，寻呼业则处在加速衰亡的过程之中。安徽省通信管理局的相关文件称，寻呼业“大佬”中国联通安徽分公司在2003年初启动了对191/192无线寻呼网用户的清理工作，至2003年12月，191/192寻呼网关闭。之后，联通安徽分公司又于2004年初启动了国信寻呼198/199全国网用户的清理工作，2004年6月，198/199寻呼网的用户数已经为零，同年12月被关闭。

　　从2005年开始，联通安徽分公司开始清扫寻呼业最后的“战场”：本地网126/127和全省网128/129。至2006年初，寻呼的电波已经从安徽的上空彻底消逝。

　　“轻轻地，我走了；正如我轻轻地来”，这句表达别离惆怅的经典诗句，用来对照寻呼业“当初轰轰烈烈地来，而今悄无声息地走”的15年流年光景，似乎仍不足以传达出其中全部的沧桑与怅惘。(卜琅、胡旭)

　　来源：

　　新安晚报