一幅民国京华市井百业图

　　市井长篇小说，盛于明清时期，载入文学史册的是《三言》、《两拍》。随着文学各类新体裁的蓬勃发展，到今天，市井小说停滞不前，落为“小老弟”了，市井长篇小说，更无人涉足了。许金焰先生继承传统，锐意进取，亮出了一本煞是好看的市井长篇小说《京华神相张铁嘴》（以下简称《神相》），马上赢得了读者热读。

　　《神相》精心设制了一个贯穿全书的总悬念，即流浪北京街头的小叫化张野鬼历经磨难到武功山学就面相后，回到京华去闯荡，成就为一代“国师”。一根讨饭棍要敲动北京城，一根鸡毛要飞上天，这无异于痴人说梦。然而，时运有序、人生无常，张野鬼到底成了名噪京华的神相张也仙，竟把穷凶极恶、吃人不吐骨头的市井恶棍，甚至把做梦都想当皇帝的大军阀、大政治流氓玩弄在股掌之中，让那一班财佬和权贵出尽洋相，看后谁不爽？作者把一系列或一连串说祸福、断乾坤都设置在意料之外、情理之中，大悬念套着许许多多小悬念，让人一口气读下去，欲罢不能。更精彩的是，作者把张也仙的生命之旅摆在一个迷宫中，让大大小小、形形色色的人都随之钻进迷宫去，或相互揣摩，或相互争斗，或相互追逐，或相互救助，于是乎，善恶美丑，忠奸良莠，五花八门，各色各样，全都暴出灵魂，露出真相，让读者津津有味地评审着民国时期社会的病态。更有趣的是，作者告诉读者，神相的“神”就是“骗”，“骗”全是一片侠义之心，骗恶棍，骗阔佬，骗军阀，甚至胆大包天骗大总统，以达到救亲友、救民众于水火的目的。令人看后荡气回肠。

　　《神相》一书从头到尾都在告诉读者：神相非神，说准确点是个游戏人生、嘲弄社会的杂耍人。张也仙的师妹赵蓉蓉就曾一语道破了所有的诡异：“其实，给谁测字都是闹着玩儿，因为测字本身就是一种文字游戏”。大家知道，玩魔术的人是不会让看客知底的，《神相》不然，它系铃解铃，破解、诠释每一个“骗”局的全过程，让读者会心一笑，吐一个字：妙！小说的结局尤为精彩有趣。张也仙“死”了，在混沌的大千世界转了圈后，他回到了原地，决心和心爱的人一同做个悬壶济世、不为人知的草药郎中。庄子曰“生也死之徒，死也生之始。”一个异常的生命重新出发了，向着一个更理智、更勃发、也更有希望的高度出发了。师傅紫极真人仍鼓动他重走京华，让人们进一步尊他为“张大仙”，野鬼没有回答师傅，作者把答案留给了读者，这是全书趣味的最高点。

　　《神相》一书在人物设置和刻画上也值得称道。书中人物身分反差大，上至民国大总统、大军阀，下到倒马桶的佣人，流浪叫化子，作者把他们放在同一个舞台上，让他们合演一场颇具几分悲喜、几分滑稽的人生戏剧，人物反差增加了市井小说“忠侠武接济”的氛围。书中人物类别多，作者还描写了军界中下级官员，警署处长，清朝遗老遗少，市井恶棍把头，当铺老板，青楼女子，丐帮头领，花季少女，山人……作者描绘了一幅包括各行职业、各个层次的众生相，为读者再现了立体的、全方位的民国社会。作者刻画人物，不在外形上做文章，只着重神情，从人物言行上亮出神来的一笔。写恶棍王太岁的凶残歹毒，他叫属下往割肉者的创口上搓盐，在盐里掺毒；写当铺老板童祥和的顾钱不顾命，他让朝奉把典当的活人塞进库房，对朝奉叫道：“跟你说过多少遍了，他不是人，他是货，快把货码好！”