科罗拉多州草原曾有几百万野牛，因人类滥杀而消失，如今保护区里有了16头
17日，被放生的美洲野牛走下拖车，踏上科罗拉多草原。
在美国科罗拉多州一望无际的大草原上，美洲野牛纵蹄狂奔，消失在远方的地平线上。科罗拉多草原上一次出现这种场景，远在100多年前。那时候，草原上有几百万头美洲野牛，但19世纪的滥杀导致它们绝迹。
17日，美国鱼类和野生生物管理局在落基山野生生物保护区放生16头美洲野牛，让它们回到了曾属于自己祖先的科罗拉多草原。
保护区曾是兵工厂
美洲野牛是美洲大陆体型最大的动物，成年野牛身长2－2.8米，体重平均500公斤，雄性野牛可达900公斤。由于人类的疯狂捕猎，美洲野牛在19世纪濒临灭绝。在采取保护措施之后，野牛数量才在蒙大拿等少数保护区开始回升。
放生到落基山野生生物保护区的16头野牛，就是来自蒙大拿州国家野牛保护区。美国鱼类和野生生物管理局发言人马特·卡莱斯17日说:“这次放生非常顺利，可以说是巨大的成功。”
卡莱斯介绍说，在接下来一段时间，他们将全天候监控这16头野牛，如果它们能适应环境，还要从蒙大拿调来更多野牛。
出逃野牛在街上同警察周旋。
落基山野生生物保护区占地约70平方公里，曾是美国著名的兵工厂，曾是化学武器和杀虫剂生产地，现在成了国家级野生生物保护区。据悉，那里80％的区域已不再属于化学物质重污染区。
卡莱斯说，在该保护区内，野牛的活动范围约为6平方公里，四周用两米多高的围栏圈起(这一区域从未用来生产武器)。
生态与经济都受益
一些环保组织认为，野牛放生项目有益于当地生态环境和经济发展。
在落基山野生生物保护区内，生活着秃鹰、鹿、草原土拨鼠等上百种动物。美国鱼类和野生生物管理局称，美洲野牛曾是草原矮草生态系统至关重要的一环:野牛啃食后的矮草，能为草原土拨鼠提供理想栖息地；而草原土拨鼠是鹰、猫头鹰和狐狸的食物；此外，野牛粪便还是土壤的肥料。
史蒂夫·贝伦岑是科罗拉多野生生物保护项目负责人。他认为，放生项目可以测试其他野生生物对美洲野牛的生态反应。
环保人士乔纳森·普罗克特说，蒙大拿国家野牛保护区每年接待25万游客，将来科罗拉多州的野牛保护区也能获得可观的经济收益。
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宠物野牛上街闯祸
17日，在16头美洲野牛被放生后，美国鱼类和野生生物管理局发言人马特·卡莱斯说:“我们不仅给了野牛生存机会，还使当地居民可与野牛亲密接触。”
同一天，人和野牛真的发生了“亲密接触”。科罗拉多新闻媒体9news.com 报道说，一头宠物野牛从主人家里逃了出来，在丹佛市西郊一条大街上横冲直撞，使几辆汽车遭到轻度损坏。警方和野生动物保护者几经努力，也没能抓住它，因为它可能伤及路人，警方无奈将野牛击毙。
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