改善民生是政府的最大政绩

　　胡鞍钢

　　关注民生，是近年来我们党和政府的核心议题和公开的政治承诺。胡锦涛总书记指出，构建社会主义和谐社会，要突出重点，着力解决好人民群众最关心、最直接、最现实的利益问题。今年温家宝总理所作的政府工作报告，突出体现了政府职能已由追求经济增长转向解决民生问题，从而实现由增长型政府向公共服务型即民生型政府的转型，也标志着中国特色社会主义建设的重大进展。

邓小平曾讲过，社会主义的本质，是解放生产力，发展生产力，消灭剥削，消除两极分化，最终达到共同富裕。今天，我们不仅要大力发展生产力，更要普遍改善民生,前者是手段，后者是目的。

　　改革开放以来，我国保持了很高的经济增长率，但同时却出现了经济增长的悖论，即民生问题越来越突出，这包括失业问题、教育问题、卫生问题、环境问题等等。这本身也对政府形成了巨大的社会压力，成为政府改革的契机，促使政府执政目标和政府职能的重大转变。

　　针对中国特定的国情，在市场经济转型过程中，需要重新界定政府的作用和干预内容。这涉及如何区分政府与市场的不同表现，特别是如何正确地认识和评价政府的政绩。GDP的增长从经济学上来讲是一种市场的政绩，是各种经济活动主体的市场行为，GDP的增长速度取决于市场行为。政府在促进经济增长中的主要职能是进行宏观调控，保持宏观经济稳定，这包括防止经济大起大落，保持低通胀、低失业、低赤字以及国际收支平衡这五大目标，而不应该参与到具体的微观经济活动与决策中去。政府主要职能是提供公共服务、公共产品和公共投资。就中国而言，就是应当解决人民关心的民生问题。对地方政府特别是基层政府来说，就越要淡化经济职能，强化社会职能，主要把更多的人力、物力、财力投入用于解决民生问题之中。

　　那么，对中国13亿人口而言，有众多的民生问题，什么是最大的民生问题呢？我认为，是指涉及最广泛人民群众和最根本利益的民生问题。在不同的发展阶段和不同的国情条件下，最大的民生问题有所不同、有所重点，它既是具体的又是变化的。在20世纪90年代中期基本解决了“吃饭”和“贫困”这两大问题之后，最大的民生问题就转变为“就业”和“教育”问题。因为这两大问题涉及人口最多，关系切身利益最直接。今年的政府工作报告就凸显了这两大民生问题——其一为就业是民生之本；其二为教育是民生之基。

　　——就业是民生之本

　　创造就业是世界性的难题，不仅在发达国家是难题，发展中国家是难题，转型国家更是难题。我国就业所面临的转轨就业、青年就业和农村转移就业同时出现、相互交织的“三碰头”局面，决定了就业问题之复杂，就业工作任务之艰巨，是世界任何国家都未有过的。因此，解决就业就成为中国政府面临的最大的民生问题。

　　目前，世界各国多处于“就业摧毁”时期，中国政府在破解这个难题上则取得了令人惊异的成绩。中国实行的积极的就业政策取得了良好的政策效果，进一步扩大了中国的就业规模，调整了中国的就业结构。从全球视角来看，全世界新增的就业约1/4在中国，而且主要在中国的城镇。

　　扩大就业能够产生一系列良好的经济社会结果。从经济学上讲，有了就业，就有了收入；有了收入，就有了消费；有了消费，就有了需求；有了需求，反过来就有了经济增长。过去一段时期，我们单纯地追求经济增长，现在我们是为了创造就业而经济增长，反过来就业增长又进一步促进经济增长，使我们摆脱了“高增长、低就业、低消费”模式，向“高增长、高就业、高消费”模式转变。

　　——教育是民生之基

　　人力资本是中国经济增长的重要来源，同时也是民生问题的核心要素。任何一个人在竞争性的经济条件下，不管是农村或者是城市，只要有劳动资本，就会提高劳动生产率，进而就意味着其收入水平将会有所提高。这一逻辑链需要从基础教育开始做起。

　　从人口质量上看，中国已经成功地走出了穷国办大教育的道路，初步实现了从人口大国到人力资源大国的转变，实现中国人力资源迈上新台阶。我国不仅是世界上人口最多的国家，还是世界上各类教育人口最多的国家。目前我们无论是大学在校生数，还是毕业生人数，都已经超过美国，成为世界最大的“大学”，很快在校研究生人数也将超过美国，成为世界最大的“研究型的蓄水池”。

　　但从教育质量和占总人口数比例来说，与发达国家还有着相当大的差距。此外，地域之间、城乡之间教育不公平等问题也较为突出，不仅制约了落后地区的发展，也已经影响到了国民整体素质的提高。因此，今年政府工作报告着重指出，教育是国家发展的基石，教育公平是重要的社会公平；要坚持把教育放在优先发展的战略地位，加快各级各类教育发展。政府工作报告的关注点也从原来主要关注城市，转向关注农村，尤其是农村的贫困子弟；从重点关注基础教育，到同时关注职业教育。

　　“让所有孩子都能上得起学，都能上好学”，这是政府作出的重要承诺。为了实现这一承诺，政府计划利用公共财政来解决好教育公平问题，主要体现为以下几个方面的重要举措：

　　首先是公共政策的重大转变，真正确立义务教育基本公共服务均等化的国家制度。新的世纪，随着农村税费改革取消了农村教育附加费和教育集资，随着两免一补政策免除了农村义务阶段的“学费”，转由公共财政保障义务教育的基建费和事业费，义务教育才真正回归到“义务”的本来含义，成为保障民生的基本公共服务。我们要高度评价这种制度转变在中国历史上的里程碑意义。

　　二是完善农村义务教育经费保障机制，不断提高保障水平。今年全国财政安排农村义务教育经费2235亿元，比去年增加395亿元。“十一五”时期中央财政将投入100亿元，实施农村初中学校改造计划，地方政府也要相应增加这方面的投入。同时，继续解决好城市困难家庭和农民工子女接受义务教育问题。今年还要确保全面完成西部地区“两基”攻坚计划和农村中小学现代远程教育工程。

　　三是在普通本科高校、高等职业学校和中等职业学校建立健全国家奖学金、助学金制度。为此中央财政支出将由上年18亿元增加到95亿元，明年将安排200亿元，地方财政也要相应增加支出；同时，进一步落实国家助学贷款政策，使困难家庭的学生能够上得起大学、接受职业教育。这是继全部免除农村义务教育阶段学杂费之后，促进教育公平的又一件大事。

　　四是在教育部直属师范大学实行师范生免费教育，建立相应的制度。这个具有示范性的举措，就是要进一步形成尊师重教的浓厚氛围，让教育成为全社会最受尊重的事业；就是要培养大批优秀的教师；就是要提倡教育家办学，鼓励更多的优秀青年终身做教育工作者。同时，政府还大力倡导加强职业教育，增加专业性人才的培养，要求重点发展中等职业教育，健全覆盖城乡的职业教育和培训网络。这是适合中国发展阶段的一个重要决策。

　　2007年中国要召开全国教育大会，制定2020年中国教育发展目标，促进教育发展、特别是促进教育公平发展应该作为会议的主要议题。我们面对的是最大规模的人口，面对的是最大规模的在校生人口群。为此，需要国家财政大规模投入，通过财政转移支付，支持基础教育、职业教育发展，建立国家奖学金、助学金、助学贷款制度支持高等教育发展，推动基本公共教育服务均等化，不断地解决教育公平问题。我们相信很快就能得到教育投入的红利。

　　（作者为中国科学院-清华大学国情研究中心主任）