本报综合报道从2001年至今,已经有四名太空游客分别花费2000万美元乘坐俄罗斯“联盟号”飞船登上国际空间站,到太空一游。4月7日,花2500万美元购得太空游“门票”的美国亿万富翁希莫尼也将启动“飞天之旅”。
丹尼斯·蒂托
2001年4月30日,60岁的美国富翁丹尼斯·蒂托乘坐俄罗斯“联盟TM―32”号宇宙飞船上天,成为人类历史上第一名太空游客,在国际空间站停留了了8天,为此支付了2000万美元。
丹尼斯·蒂托是全美第三大投资管理咨询公司威尔希尔集团公司的创建者,曾做过航空航天工程师。
蒂托主要负责“联盟”飞船的无线电通信、导航和供电工作。此外,蒂托还对多彩多姿的太空世界进行摄影、拍照,制作立体图片,并与地面保持无线电联络,通过互联网讲述他在太空的见闻和感受。“在太空中的这8天是我一生中度过的最美好时光。我的理想终于实现了。如果可能的话,我愿意在太空住上几个月。”
马克·沙特尔沃思
2002年4月25日,29岁的南非富翁马克·沙特尔沃思搭乘俄罗斯“联盟TM―34”号宇宙飞船前往国际空间站做客,用8天的时间饱览了多姿多彩的近地空间,并为此支付了2000万美元。
上世纪90年代中期,沙特尔沃思赶上新兴的IT业大潮,以经营电子商务起家,到2002年,身家已有数亿美元。
除了拍摄照片和录像资料外,沙特尔沃思还和其他两名宇航员一同进行了与帕金森氏症、阿尔茨海默症和艾滋病治疗有关的实验,研究环保、全球气候变暖等课题。
格雷戈里·奥尔森
2005年10月1日,60岁的美国富翁格雷戈里·奥尔森成为第三名太空游客。奥尔森从2004年6月就开始了训练计划,但由于身体原因,从开始训练到实现太空梦竟然用了一年多时间。这次太空之旅的费用为2000万美元。
格雷戈里·奥尔森是美国百万富翁、材料学博士。上世纪90年代初,奥尔森创建了主要出售红外图像仪的“传感无限”公司。2000年,他将公司以7亿美元的价格出售。后来又于2002年将这家公司以600万美元买了回来。现在奥尔森是传感无限公司的董事长。在国际空间站上,奥尔森进行了几个试验,包括确定微生物如何受太空飞行的影响。
阿努谢赫·安萨里
2006年9月18日,40岁的伊朗裔美国富婆阿努谢赫·安萨里乘坐“俄制“联盟TMA-9”飞船成为世界第四位太空游客也是首位女太空游客。为此,安萨里付出了2000万美元并准备了7个月。
安萨里是一位以电子通讯软件发家的亿万富婆。就促进商业太空旅游的发展所作的贡献而言,没有一位太空游客可以和她相比。2006年7月,她和“太空冒险”公司及俄罗斯联邦航天局签署了一个协议,支持他们发展一批商业用途的亚轨道太空旅游太空船。在此之前,安萨里还捐出1000万美元,设立了著名的“安萨里X大奖”。这个奖项旨在鼓励私人建造太空飞行器,以打破政府航天部门的垄断,向公众提供太空旅行服务。
当时,共有来自世界各地的20多个小组报名参赛,最终,“太空船一号”的设计者伯特·鲁坦,于2004年10月成功捧走了这个大奖。安萨里在国际空间站停留了9天,除了不断通过网络日志记录下她在飞船和空间站的所见所闻外,她还成为欧洲航天局四项重要实验的测试对象。