换了新电脑后,加拿大的麦克对着旧电脑发愁:没地方卖,也不知该送给谁。麦克把旧电脑放在楼外的垃圾箱旁,看会不会有人将它捡走。第二天,一个捡破烂的人发现了这台旧电脑,并把它卖给了废品收购商。在那里,这台旧电脑被分解,并随同其他旧电器被运到了码头的集装箱内,准备销往中国。
电子垃圾回收在国外形成产业
在日本爱知县三河港,每天早上9点,都有从东南亚国家来的小货船在这里装货。这些货物包括用了10年以上的旧电冰箱、旧洗衣机以及旧自行车等,买主是攥着万元大钞的越南人。佐佐木是一个经营旧货的专业户,他见越南籍的船主不会讲日语,便用计算器向对方报价:“电视机一台5000日元,电冰箱3500日元,还有电风扇,要不要?”这样的废旧电器“出口”已经在日本形成了产业,日本媒体称,这是财务省并不了解的“民间贸易”。
冈部是一家废旧家电回收公司的老板,10年前他就辞掉工作干起了这个买卖。他说:“这几年这行越来越不好做了,同行竞争很厉害,对方稍一抬价,我这边就没有人来了。”他的价目表上罗列了电视机等11种旧家电,价格在300—1500日元之间,一年的销售额有40多亿日元。为冈部提供货源的大多是无业游民,他们用自行车运送旧电视机等旧货,每月有20多万日元的收入。这种回收点对旧电器的收购价格比政府指定的厂家更优厚,50公里以内还可以上门收购,不收运费,许多来路不明的旧家电他们也照收不误。全球每年生产的电子垃圾将超过4000万吨
如今,“电子垃圾”对大多数中国人来说都已不再是一个陌生的名词。废弃的电脑、电视、手机、电池,电子垃圾在我们的生活中可以说无处不在。由于电子产品多为塑料金属的混合体,一些金属配件如阴极射线管、线路板、电池等都含有铅、汞、镉等对人体有害的重金属元素。专家表示,如果处理不当,这些有害物质将会严重污染水源、土壤和空气,直接危害人类和动植物的生存。而且电子垃圾由非有机成分制造,这些成分会长期存在于环境中,很难分解。
印度一个名叫“有毒链接”的环保组织调查发现,在过去3年里,经济快速发展使印度每年产生15万吨电子垃圾。在印度最大的金融与商业中心孟买,每年产生的电子垃圾为1.9万吨。2007年3月,联合国下属机构发起了一个新的环保项目,名字就叫“解决电子垃圾问题”。据该项目介绍,全球每年产生的电子垃圾将很快超过4000万吨,如果把运送电子垃圾的卡车排列起来,它们可以绕上半个地球。欧洲环境署的统计显示,电子垃圾的增加速度是其他生活垃圾的3倍。
电子垃圾也可以变废为宝
尽管电子垃圾危害极大,但如果处理得当,它们仍可以变废为宝。在废弃的电器中,可以提炼出许多有价值的金属,比如金、铂、铟;而在大量的电阻中则可以提炼出钌。铟被称为金属维生素,它的价格已经从2002年每公斤70美元上涨到如今的1100美元。正是这些可再利用的金属,吸引着不法商人们从电子垃圾中赚钱。在发达国家,较高的环保标准和工人工资大大增加了电子垃圾处理的成本,美国每吨有毒废物的处理费就超过了400美元。因此,这些商贩将电子垃圾非法收集起来,卖给发展中国家,任其在无设备和无技术的情况下,用简单工具和落后工艺拆卸、回收电子垃圾中的贵重金属等可用物质。
中国驻加拿大温哥华总领事馆科技参赞张智祥告诉《环球时报》记者,欧美很多国家都明文规定了电子垃圾的处理方法,一般都是由厂家、代理商或是经销商负责回收,再送到专门的机构进行处理。例如日本《资源有效利用促进法》规定,废旧家电必须由原经销商或指定的回收专营店负责回收,可是每100万台废旧家用电脑中,通过规定渠道回收的还不到1/10,其他的都流入了发展中国家。有媒体分析说,废旧家电已在各国间形成了一条“看不见的流通渠道”。
在这条电子垃圾产业链中,除了发达国家将电子垃圾倾倒入发展中国家外,从电子垃圾中提炼出来的贵金属也正回流入发达国家。最近,日本经济产业省正在进行一项调查,追踪从日本出口的“杂品”(混有钢铁、有色金属等金属屑的垃圾)的下落。调查显示,去年日本出口的“杂品”已急剧增长到200万吨以上。东京一家电子产品回收公司的社长中岛说:“这些出口的垃圾最终还要变身回到日本,我们可以将其视为资源再利用的一种尝试,还能避免污染,真是一举两得。”
中国被当成了“垃圾桶”
由于中国目前是不少国家电子垃圾的主要倾倒地,因此有外电报道说,“中国成了世界‘垃圾桶’”。有些国内的公司贪图蝇头小利,从国外进口电子垃圾,严重损害了中国的环境。据报道,我国政府从2002年就严格禁止进口电脑、空调等21种废旧家电,禁入明细中还包括部件、散件和破碎件。国家环保总局固体废物中心有关人士告诉记者,尽管国家不允许进口电脑显示器、线路板等电子垃圾,但并不限制进口可以用作原料的废钢、废纸等环保风险低、实现价值高的废弃物品。在这些废弃物品中,也允许有一些夹带物,但总量不能超过万分之一。虽然国家规定非常严格,但电子垃圾贩子也想出了应对的招数:在电子垃圾中掺进铜线、金属废料等物,然后作为“杂品”出口到中国,如果能浑水摸鱼逃过检查,又能按重量计算价格,那就一箭双雕了。
清华大学环境与工程系电子垃圾问题专家李金惠教授告诉《环球时报》记者,实际上,给我国造成环境污染的主要是外国的电子垃圾,不少电子垃圾就是夹在允许进口的电机、电线、电缆中进入国内的,我国自身产生的电子垃圾数量并不大。作为环境工程方面的专家,李金惠说,国外的高人工成本、高技术成本,是它们转移电子垃圾处理的根本原因。
治理起来仍然很难
面对严峻的电子垃圾流通形势,不少国家已经开始严厉打击。在加拿大,从2005年11月以来,加边境服务处及环境部就联合成立了调查组,在温哥华港对出口货轮柜进行了至少50次突击检查,截获50个准备走私到中国内地及香港的集装箱,里面装有约500吨所谓的“金属及塑胶碎片”,每个集装箱中的电子垃圾都价值约1万美元。加拿大边境服务处已向涉案的27家加拿大公司处以5万加元的罚款,并修改了相关的法律,加大了惩罚力度。
但由于这一产业涉及的利益盘根错节,因此,治理起来难度仍然很大。据《读卖新闻》报道,日本?玉县有300多家废旧家电的中间处理企业,而县政府废弃物指导科的官员每年只组织两次现场督察,很难发现哪些废旧电器没有经过处理。“即使发现有违反回收管理法的行为,他们也无法逐一核查,及时依法纠正。因为出口电子垃圾利润很大,许多日本废品出口公司或者有国会议员撑腰,或者有黑帮势力背景,地方政府也奈何他们不得。”
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