莫斯科时间7日21时31分(北京时间4月8日1时31分),俄罗斯“联盟TMA-10”号载人飞船成功发射,飞往国际空间站,除了两名宇航员,飞船上还搭载了世界第五位太空游客、匈牙利裔美籍亿万富翁查尔斯·希莫尼。
据报道,火箭点火升空约10分钟后,飞船进入预定轨道,并与运载火箭成功分离,开始自主飞行。两名宇航员和希莫尼在船载摄像机镜头前竖起了大拇指,表示感觉良好。“联盟”号预计将在太空飞行约50小时,将于莫斯科时间9日23时12分(北京时间10日3时12分)与国际空间站对接。
现年58岁的希莫尼是微软创始人之一,因参与开发了核心软件Word和Excel而声名鹊起,被誉为“Word之父”,现在经营一家自己的公司。为了这次为期13天的太空之旅,他支付了近2500万美元的费用。除了在太空观光外,希莫尼将和其他宇航员一起参加由俄联邦宇航署、欧洲宇航局以及他个人准备进行的各项医学、生物学太空试验。希莫尼表示,他还将在国际空间站进行微生物照相和摄像工作。希莫尼还打算在太空上继续更新他的博客,记录天上的见闻。他在一篇博文中写道,他在起飞前一天理了发并进行了按摩治疗,还观看了一部苏联时代的经典战争片。他还写道,他按俄罗斯宇航员传统,朝运送他前往飞船的汽车轮胎上小便。
4月12日,进入国际空间站后的第三天,希莫尼将招待所有的宇航员吃一顿特别的大餐,以纪念人类第一位宇航员加加林1961年升空46周年。这顿美餐包括上等葡萄酒、鸭肉、鸡丝土豆、杏仁麦麸蛋糕等,一定会让宇航员们对这位客人非常满意。4月20日,希莫尼将与俄罗斯宇航员米哈伊尔·秋林和美国宇航员迈克尔·洛佩斯·阿莱格里亚一同返回地球。????????综合新华社等报道