新华网渥太华4月11日电(记者 赵青)加拿大遗产部部长贝弗莉·奥达11日在多伦多向当地的“人头税”受害者遗孀发放了赔偿支票。
资料图片:渥太华当地时间二零零六年六月二十二日下午三时,加拿大总理斯蒂芬·哈珀在加议会发表正式声明,代表政府就人头税问题向全加华人道歉。
奥达当天在一份声明中说,赔偿象征着加政府承认“人头税”这一种族主义政策是错误的。因为“人头税”,这些受害者饱受苦难和分离之苦,但他们对加拿大的国家建设都作出了很大的贡献。
据悉,加其他各地的“人头税”受害者遗孀也将于近日陆续收到赔偿支票。
去年6月22日,加总理哈珀在国会就“人头税”问题向华人社区正式表示道歉,并宣布对尚健在的“人头税”受害者及其遗孀每人象征性赔偿2万加元(1加元约合85美分)。
当年10月,加政府向尚健在的“人头税”受害者发放了赔偿金。早期华人移民为修建跨越加拿大的太平洋铁路立下了汗马功劳。但铁路修完后,加拿大政府即开始限制华人移民进入。从1885年起,加政府向华人移民征收每人50加元的“人头税”,后来增加到500加元,这相当于当时一个华人2年的工资。据统计,到1923年这一歧视性政策被取消,有约8万名加拿大华人被迫交纳了2300万加元“人头税”,这笔钱相当于现在的12亿加元。